– Бронная, Патриаршие пруды.
– Смотри, Степан. – Данилов крепко пожал ему руку.
Полесов
Они шли по темному бульвару к Пушкинской площади – Степан и два милиционера с винтовками СВТ. Вечер был прохладный, собирался дождь, и Степан пожалел, что не взял плащ. Город лежал перед ним пустынный и глухой. Ни людей, ни машин. Когда Степан узнал, что его назначили в патруль, он даже обрадовался. Последние дни он изучал архивные дела Широкова. Отрабатывал все его московские связи. За это время Степану пришлось встретиться с самыми различными людьми. У Резаного связи оказались обширными и неожиданными: старухи из «бывших», которые прятали от ВЧК милого «инженера с Севера». И хотя линии эти были случайны и запутанны, Степан нашел интересную нить, которая вела в подмосковное село Никольское. Именно эта версия казалась Полесову наиболее правильной и точной. Но сейчас не время было думать о Никольском. Совсем другая работа этой ночью, значит, и заботы другие.
У трамвайной остановки рядом с Радиокомитетом они остановили двух работников радио, проверили пропуска и отпустили с миром. На Пушкинской им повстречался инженер, торопящийся на завод. У него ночной пропуск тоже был в полном порядке.
Патруль пересек площадь и пошел по Большой Бронной. На углу Сытинского они буквально столкнулись с каким-то человеком в светло-сером костюме.
– Стой, – скомандовал Степан, – пропуск!
– Нет его у меня, ребята, – ответил необыкновенно знакомый голос, – паспорт есть, удостоверение. А пропуска нет.
Степан на секунду зажег карманный фонарик.
– Ваня Курский, – сказал за его спиной милиционер.
Полесов и сам теперь узнал известного всей стране киноартиста.
– Товарищ Алейников, как же так, без пропуска же нельзя.
– Виноват, ребята. Друга на фронт провожал. Вот и засиделись.
– Там бы и остались ночевать.
– Нельзя, мать больная дома.
– Что же делать? – огорчился Полесов. – Ну, мы вас отпустим, другие заберут.
Внезапно послышался шум мотора. Со стороны Никитских Ворот ехала легковушка.
Степан вскочил на мостовую и поднял руку.
– В чем дело? – Из остановившейся машины вылез военный. – Машина редакции «Красная звезда». Вам пропуск?
– Да нет, товарищ корреспондент, вы помогите до дому человеку добраться, артисту Алейникову.
– Где он?
Артист долго жал Степану руку.
В два часа ночи патруль остановился перекурить на углу сквера, на Патриарших прудах. Пока все было тихо. Они задержали троих без ночных пропусков, передали их постовым.
От прудов тянуло сыростью, и Степан опять пожалел, что не надел плащ.
– Товарищ Полесов, – сказал один из милиционеров, – может, посидим немного, а то ноги гудят от усталости. Мы же в патруль прямо с дежурства попали.