Мара нахмурилась:
– О ком?
– О дезертирах, – хохотнул Каалдра. – Вот так номер: кто-то хочет твоей смерти, а ты даже не знаешь почему?
– Хватит подкалывать. Лучше просвети меня на этот счёт, – прорычала Мара.
– Если вкратце, то пятеро штурмовиков с «Возмездия» порешили майора ИСБ, угнали один из их особых кораблей и дали дёру.
Дыхание застыло у Мары в груди. Пять штурмовиков?
– А что ещё о них известно? – осторожно спросила она.
– С тех пор как они сбежали, они объявлялись то тут, то там по всему сектору Шелша и портили нам все карты, – фыркнул Каалдра. – Сначала не дали спереть тяжёлые бластерные винтовки, на которые мы положили глаз. Потом замочили шефа патрульных, который должен был захватить завод по производству истребителей.
Мара вспомнила странную реплику, брошенную Броком в комнате управления «Кровавых шрамов»: «Ты уже знаешь о дезертирах? Ты это искала в компьютере «Возмездия»?» – и с ужасом осознала, что всё встало на свои места.
Дезертиры. Штурмовики. Их пятеро. «Карающая длань».
– Да уж, интересная история, – она старалась говорить всё так же невозмутимо. – И где же теперь эти отщепенцы?
– Где-то там – сеют разумное, доброе, вечное. Правда в том, что Оззель не доложил об их исчезновении и подумал, что он теперь на крючке после того, как ты поговорила с другими штурмовиками или что ты там делала на его корабле.
– Да, я залезала в его компьютер, – пробормотала Мара.
Ужасная мысль появилась в голове, будто нож вонзился в сердце. Именно нападение «Возмездия» на Геппарин и только это нападение навело её на мысль о причастности ко всему губернатора Чоарда. Но если Каалдра говорит правду, Чоард совершенно ни в чём не виноват.
А она отправила пятерых штурмовиков убить невиновного!
Мара сжала зубы. Нужно выбираться отсюда и прямо сейчас. Вынув из штабеля ещё один стул, она и его поставила в ряд. Ещё один – теперь достаточно.
– Так чего тебе конкретно надо? – спросила она в попытке тянуть время.
– Я же говорил, – в голосе Каалдры появились нотки сомнения. – Хочу скрыться отсюда. Ты что там делаешь?
– Жду, когда ты поделишься деталями, – Мара мысленно ругнула себя. Она настолько увлеклась своими планами побега и несправедливым правосудием, запущенным с её лёгкой руки, что совершенно забыла о том, что Каалдра уже высказал свою просьбу. – Знаю я таких, как ты, – начала импровизировать она. – Ты всё хочешь, чтобы было по-твоему.
– Конечно, – подозрения в голосе Каалдры только усилились. – Возьму «Путь Хаппера». Придётся, конечно, слегка подрихтовать его грузовой отсек. А потом ты обеспечишь мне пропуск с Шелконвы и полный бак…