Биртрауб, не отводя от неё глаз, весь напрягся и побледнел. Он открыл рот, но ничего не произносил.
– Ну так? – продолжала Мара. – Вроде ты собирался рассказать, почему собирался меня прикончить только за то, что я оказалась поблизости.
У Биртрауба захрипело в горле, а лицо перекосило.
– Есть один человек, – с трудом выговорил он. – Его зовут Каалдра. Он работает на одну пиратскую группировку, очень крупную. Здесь они прячут добычу. Они… не любят, когда за ними следят.
– Я их не виню, – сказала Мара. Значит, коллекция Гловстока вовсе не от повстанцев. – Где мне его найти?
Биртрауб ещё больше побледнел.
– Нет, – захрипел он. – Пожалуйста. Он убьёт меня, если узнает.
– Он никогда не узнает, – заверила его Мара. – Где он?
– Ты не понимаешь, – Биртрауб ещё больше захрипел от отчаяния. – Они тебя схватят, пара часов – и они всё узнают.
– Если они меня схватят, то через пару часов уже будут мертвы, – поправила Мара. – Так где он?
Биртрауб глубоко вздохнул и скрестил руки на груди.
– Нет, – сказал он. Просьбы сменились дерзостью того, кому нечего терять. – Что бы ты со мной не сделала, с Каалдрой будет ещё хуже.
У Мары дёрнулись губы. Император предупреждал её, что она слишком молода, чтобы другие всерьёз воспринимали её угрозы.
– Ладно, если ты так хочешь, – ответила она. – Тогда я найду его сама.
– Четырнадцатая зона, – выдавил из себя он и поморщился, будто слова отдавали болью. Если учесть, до чего он доигрался, то весьма может быть. – В восточной части комплекса, – он перевёл взгляд на своих людей, лежащих без сознания. – Если они тебя возьмут, скажи им, что это Пиртонна их выдал.
Мара цинично улыбнулась. Как это похоже на таких, как Биртрауб!
– Спасибо, – она сильнее приподняла чужой бластер. – Если не найду его, вернусь, и мы ещё поболтаем.
Она выстрелила – Биртрауб свалился под действием синего разряда. Забрав свой портфель, она прошла по пустым коридорам к выходу.
Водитель ещё ждал в длинном наземном спидере. Мара парализовала его, оттащила обмякшее тело подальше и уехала.
* * *
Четырнадцатая зона располагалась в весьма удобном соседстве с доком 14, временно занятым сверкающим фрахтовиком корпорации «Гиротий» типа «Полумесяц» – модель, которую большинство воспринимало как игрушку для богатеньких детишек. Но внешность всегда обманчива. Мара осмотрела корабль, лениво объехав вокруг комплекса по внешнему периметру, отметив скрытые лазерные и торпедные точки, фальшивую маркировку и с иголочки одетых, но крутых по виду мужчин, стороживших корабль и широкие грузовые двери склада. Рядом с дверями, несколько в отдалении, стояло три наземных спидера с эмблемами «Братьев Биртрауб» на обеих сторонах. Сквозь двери склада она рассмотрела несколько человек, грузивших коробки на репульсорные тележки и заводящих их на трап корабля. Склад не испытывал недостатка в товарах для хранения, многочисленные штабеля коробок стояли везде. Мара отметила штабеля, стоящие у задней стены, и продолжила путь.