– Спасибо за участие, Виталий. Ты меня пригласил, чтобы показать твое новое пятидесятишестикомнатное гнездышко в Москве или для матримониальных советов?
– Шестьдесят шесть комнат, – уточнил Виталий. – Не сердись, Луи, я так говорю, потому что ты даже не представляешь, насколько мне дорого твое счастье.
– И во сколько ты его оцениваешь? – не смог удержаться от злой шутки француз.
– Ты стал циничным. Никогда не забуду, что именно благодаря тебе я встретил Лену. И это, хочу тебе сказать, не имеет цены.
Луи подумал, что ему не стоило позволять себе колкости. Это было очень опасно, как для Виталия, так и для него. Он сделал ход назад и улыбнулся как можно более натурально.
– Я шучу, Виталий, я с удовольствием констатирую, что твои дела идут отлично, лучше, чем когда-либо, и что ничто перед тобой не устоит.
– Да, кстати, именно поэтому я тебя и пригласил.
– Чтобы я перед тобой устоял? – улыбнулся Луи.
– Иди за мной, поговорим в кабинете.
Они зашли в овальный кабинет Белого дома или как минимум в его точную копию. Только на полу американский орел был заменен двуглавым орлом, который украшал раньше русские знамена. А портрет Вашингтона над камином сменил портрет Сибиряка.
– Прикольно? – не удержался олигарх.
Он усадил Луи в одно из глубоких кресел, что стояли одно напротив другого.
– Хочешь что-нибудь выпить?
– Кока-лайт, если можно, – ответил Луи.
– О, серьезно? Мне сказали, в этом году ты не всегда пил только безалкогольные напитки.
– А ты так и не пьешь?
– Вне бизнеса – нет. Только коктейль, который Лена делает мне со времен нашей встречи в St-Jean-сap-Ferrat. Помнишь, «Гильотина»? Я так и не знаю его ингредиентов, но очень к нему пристрастился! Но тогда меня чуть не вывернуло, я думал, что умираю. Он не очень алкогольный, но крутой и перченый. Каждый раз, когда его пью, у меня впечатление, будто я вливаю Лену в себя.
Виталий нажал на кнопку пульта, спрятанного в подлокотнике кресла.
– Ага, так ты подсел на него! – с усмешкой констатировал Луи и добавил: – А когда её нет, как ты действуешь?
– Она мне готовит его про запас. – Он снова постучал по клавишам пульта. – Давай, Луи, заканчивай со своей кока-лайт, попробуй моей «Гильотины», и пусть в тебя проникнет душа старого бойца.
Создание появилось с подносом, уставленным тарелками с пирожками, всякими закусками и двумя стаканами с напитком цвета крови. Это и была «Гильотина». Когда сотрудница поставила поднос на низкий столик и протянула один из бокалов Луи, он попытался отказаться.
– Нет, спасибо, Виталий, я не хочу выпивать.
– Ты не можешь мне отказать. Видишь, мне хватило элегантности заменить водку более утонченным коктейлем. Ты же знаешь наши русские традиции в бизнесе.