Хорошо известно, что домашние животные положительно влияют на психику детей. Смягчают и облагораживают характер. К кошкам обращаются с прекрасными стихами, собаки рисуются на картинах.
Кошка у наших друзей родила котят: двух чёрных и двух рыжих. Даничка первый из нашей семьи познакомился с этими котятами. Он «брал уроки рисования» вместе с хозяйкой кошки Анечкой. Котята произвели на Даничку неизгладимое впечатление, они кувыркались, подпрыгивали, взлетали, ласкались свободно и властно, бегали за Анечкой и делали всё, что хотели.
— Хочу кота! — торжественно произнёс Даничка.
Мы, естественно, не возражали, но я решила воспользоваться ситуацией, чтобы «повоспитывать» Даничку насчёт ответственности перед котом и перед нами, чтобы он осознал, что такое ответственность — через кота.
— Ты должен будешь взять на себя ответственность — responsibility за кота (для лучшего понимания слово «ответственность», я повторила ему по–английски — responsibility — «респонсибилити»). Заботиться о его чистоте, напоминать, чтобы у кота была всегда еда, приучить котёнка гадить во дворе, а не где попало, следить за ним, чтобы он не прыгал на стол, а чтобы вёл себя как приличный, образованный кот. Хорошо?!
Даничка, выслушав мою «лекцию», твёрдо произнёс:
— Кота хочу. А респонсибилити за кота — не хочу!
— Но ты понимаешь, что за кота кто‑то должен нести ответственность?
И я опять повторила те обязанности, которые он должен взять на себя вместе с котом. Он в ответ повторил то же самое:
— Кота хочу! А респонсибилити за кота — не хочу!
— Но, ты понимаешь, что… — начала было я, но стоящий рядом Илюша меня перебил:
— Я возьму ответственность за кота! Я!
Даничка тут же настойчиво возразил:
— Я не хочу, чтобы он брал респонсибилити за кота!
— Почему? — спросила я.
— Потому что Илюша не даст мне играть с котом! Это будет его кот!
— Кто же тогда должен взять ответственность за кота? Ты не хочешь и Илюше не даёшь? — удивилась я.
— Ты! — ответил мне Даничка.
Я и Илюша разинули рты. Даничка, оставив нас с открытыми ртами, вышел во двор. Илюша пробормотал:
— Даничка хитрый, но я хочу кота!
— Давай подумаем до завтра, может быть, что‑нибудь придумаем и заставим Даничку взять хоть какую‑то ответственность за кота.
На следующий день, придя из школы, Даничка, я слышу, звонит по телефону. Я не поняла, с кем и о чём он разговаривает, слышу слово «енот», потом «мыши». Неужели енота хочет завести? Потому что опять: «если укусит енот, то нужно… "