— Платье Пейшенс было слишком длинным для меня, — пояснила Джулиана. — Если же укоротить подол, испортится вышивка.
— А вы достаточно высокого роста, — продолжала Пейшенс. — И мы с сестрами надеемся, что вы решите поддержать традицию и наденете его на собственную свадьбу.
Сердце Эми так и подскочило.
— Благодарю. Почту за честь.
«О, это куда лучше, чем покупать готовое платье».
— Давайте посмотрим, как оно будет сидеть, — предложила Пейшенс.
Сначала Эми стеснялась раздеваться перед ними, но смущение постепенно исчезло, когда они принялись рассказывать смешные истории про Уилла, когда тот был ребенком. А Пейшенс тем временем помогала ей надеть платье.
— Когда ему исполнилось всего пять лет, он убежал из дому, — продолжала Хоуп. — Мама чуть с ума не сошла.
Гермиона рассмеялась:
— Вот почему она решила, что вас с Уиллом похитили цыгане.
— Почему? — спросила Эми.
— Нужно рассказать с самого начала, — сказала Пейшенс. — Уилл разозлился из-за какой-то ерунды и заявил, что мы все очень пожалеем, если он уйдет навсегда. Никто не принял его слова всерьез, но прошло несколько часов, и мы поняли, что он пропал. Папа разослал верховых во всех направлениях. Мы и не знали, что Уилл встретил на дороге бродячих цыган. В конце концов, папа нашел его — грязный как поросенок, но совершенно счастливый, он чинил какую-то утварь.
— С тех пор мама не прекращает беспокоиться, как бы цыгане не вернулись за ним, — со смехом добавила Гермиона.
— С тех пор он все время убегал, — вспоминала Хоуп. — Однажды он заявил, что пойдет пешком в Китай.
— Значит, любовь к путешествиям у него возникла с раннего детства, — заключила Эми, но в душе, однако, задумалась: почему мальчик так часто пытался сбежать из дому?
Сестры обменялись понимающими взглядами, но промолчали. Может быть, она сморозила что-то не то, подумала Эми. Но догадаться, в чем дело, она не могла, как ни ломала голову.
— Платье сидит на Эми просто превосходно, — заявила Пейшенс. — Мы немного заколем корсаж на спинке, чтобы не морщил, и она готова. Только шляпки не хватает.
Эми взглянула на свое отражение в высоком зеркале.
— У меня есть моток кружева — из него выйдет чудесная вуаль.
— Отличная мысль, — сказала Джулиана. — Можешь надеть сверху мой золотой обруч. Таким образом, на тебе будет что-то от свадебного наряда каждой из нас.
— Спасибо всем вам за этот особенный подарок, — проговорила Эми.
— Разумеется, мы хотим, чтобы это был особенный подарок. Ведь ты станешь нашей сестрой, — произнесла Пейшенс.
Эми знала, что обзавестись сестрами — куда более ценный подарок, чем любое из платьев.