— Туше! Однако я продолжу. Тебе никогда раньше не приходилось сражаться, чтобы добиться желаемого.
Уилл пожал плечами.
— Я просто решаю, что хочу то или иное, и добиваюсь желаемого.
— И вот впервые в жизни ты столкнулся с препятствием.
Уилл рассмеялся.
— Брось! Во время наших странствий мы сталкивались с кучей препятствий. Ты же не забыл, как в Париже мы уложили в постель сестер-двойняшек и тут появился их брат? Боже, я совсем не был уверен, что он согласится взять деньги в качестве компенсации!
— Этот случай как раз является прекрасным примером того, как ты умеешь обаять людей, чтобы добиться своего, — возразил Белл. — Ты заставил его почувствовать себя так, будто он твой старый друг и ровня тебе. Ночь еще не подошла к концу, а ты очаровал его настолько, что бедняга совсем забыл — мы обесчестили его сестер.
— Так ведь он был пьян. И, если помнишь, сестренки совсем не возражали.
— Полагаю, это был первый и последний раз, когда женщина пыталась сорвать с меня одежду, — признался Белл. — Ночка выдалась безумная.
— Мы это повторим. Деньги — вот все, что мне нужно.
— Ты знаешь, я мог бы дать деньги на путешествие, — сказал Белл. — Но тогда я превратился бы во врага твоей семьи.
— Должен же быть какой-то выход.
— Да, это вызов судьбы, — усмехнулся Белл.
По лицу Уилла медленно расползалась улыбка.
— Ты просто чудо!
— Предлагаю тебе объясниться.
— Вызов судьбы! Где на него ответить, как не за карточным столом? — сверкнул глазами Уилл.
Белл поглядел на него с неодобрением.
— Азартные игры — это плохая идея, если ты не должен проигрывать.
— Если дело касается меня, то мне терять нечего, — усмехнулся Уилл. — Ты же знаешь, какая у меня память. Я уйду оттуда, унося в кармане целое состояние.
Белл отставил стакан.
— Это рискованно.
Риск придавал особую остроту, вот и все. Уилл хлопнул Белла по плечу.
— Оставим Фордэма храпеть. Завтра я сражу его наповал, показав, сколько выиграл.
Клуб «Уайтс», получасом позже
Азарт зажег в крови Уилла огонь, когда они вошли в игорный зал.
— Чувствую, сегодня удача на моей стороне.
Белл искоса посмотрел на него.
— Помни, выходи из игры, когда ты в выигрыше, и следи за официантами. Иначе легко потеряешь счет стаканам, которые они наполняют.
Но Уилл не собирался соблюдать меру. Превосходная память всегда помогала ему при игре в карты. Сегодня он намеревался выиграть целое состояние, столь необходимое ему для побега на континент. Уилл знал старое правило — если хочешь выиграть, следует подготовиться к проигрышу. Нервы могут подорвать способность мужчины действовать здраво — это он усвоил уже много лет назад.