Странно. Она еще ни разу не попадала на «природу» - все время в какие-то институты и лаборатории, которые на самом деле были одним-единственным, связанным временем и пространством Магическим Институтом. А тут… Агата поболтала ногами и по обрыву посыпалась земля. А, может, эти руины тоже когда-то были Институтом? Только давно заброшенным, потому что вокруг ни единой живой души.
Даже птиц.
Агата запрокинула голову. Небо было серым. Солнце – неярким, словно вылинявшим. И она вдруг испугалась сама не зная чего. Торопливо попыталась подняться, но склон качнулся и мягко поехал вниз. Вместе с ней. Агата замерла, вцепившись пальцами в траву за спиной. Котлован вдруг стал ужасно глубоким, края - высокими и неприступными, а дно… она вспомнила, что существует насекомое, которое сидит в песчаной яме, поджидая жертву, а когда та пытается выбраться, образуется что-то вроде воронки-водоворота, и добыча скатывается к центру, прямо к ждущей ее пасти. Словно в ответ на ее мысли дно котлована дрогнуло и поплыло… Ой! Пальцы вцепились в землю сильнее, но та была сухой и поддавалась вместе с корнями травы, точно пыль. Это сон, сказала себе Агата, зажмуриваясь, и чувствуя, что висит уже на самом краю. Это сон, ей часто снится, что она срывается с обрыва, с крыши, с лестницы… но в миг падения всегда просыпается.
Это все сон…
Сон.
СОН!
- И чем это вы тут занимаетесь?
Агата вздрогнула, пальцы от неожиданности разжались, и она непременно бы свалилась вниз, если б ее не подхватили и не вздернули на ноги.
- Ой! – выдохнула Агата – в лицо Келдыша. По-прежнему удерживая ее подмышки, он проследил взглядом катившийся вниз изрядный кусок склона - следом волочилось облако пыли.
Дно оставалось неподвижным.
- Интересные игры, - сказал Игорь, переведя глаза на Агату. Лицо его было сонным и недовольным, волосы – взлохмаченными. Да еще он щурился, как будто только что вышел из темноты на свет. – Это что, какой-то новый вид слалома?
- А вы… здесь… откуда? – он стоял так близко, руки его держали ее так крепко, что Агата стала заикаться уже не только от неожиданности и испуга - от волнения. Он огляделся.
- Смотря что означает «здесь»? Где вы, вернее, мы находимся?
- Ну… я не знаю. Я, как обычно, уснула в ИМФ, потом шагнула за стену… и оказалась вот здесь.
- Как обычно, - повторил Игорь с кривой усмешкой. – Ну а я, как обычно, отсыпался после ночного дежурства. И тоже оказался. Вот здесь.
Агата моргнула. Вообще-то, строго говоря, и она по-прежнему спала – там, в институте. Могут ли двое видеть одновременно один и тот же сон?