Терраса заполнялась людьми. В окно главной спальни Лорел наблюдала за вереницей дорогих автомобилей, направляющихся к замку, в котором царила праздничная атмосфера.
– Что ты здесь делаешь? – послышался у нее за спиной громкий голос Кристиано. – Тебя ждут гости.
– Елена потеряла своего нового плюшевого зайца. Мы пошли его искать, и она уснула. Должно быть, ожидание праздника ее утомило.
На ее лице появилась нежная улыбка, когда она повернулась и посмотрела на их дочку, спящую посреди огромной кровати в желтом платье, подаренном любящей бабушкой. У изножья кровати лежали две собаки и охраняли сон ребенка.
– Так она хоть не испачкается до начала праздника, – сказала Лорел.
– Надейся, – ухмыльнулся Кристиано, зная, как непоседлива его дочь. – Дани, Раймондо и Роза уже приехали. Розе не терпится повидаться с кузиной.
– Елена тоже очень хочет с ней встретиться. Они лучшие подруги.
– Кстати, о дружбе, – произнесла вошедшая в комнату Дани и обняла Лорел. – Я уверена, что они всегда будут праздновать вместе день своего рождения. Что вы все здесь делаете? Вам следует встречать гостей.
– Я поручил это Санто. – Поцеловав сестру, Кристиано наклонился и достал из-под кровати мягкую игрушку. – Вы это искали? – спросил он Лорел.
Разбуженная голосом отца, Елена медленно открыла глаза, и Лорел испытала чувство умиления, когда Кристиано взял дочь на руки и показал ей зайца.
Широко зевнув, малышка окинула взглядом комнату:
– Роза?
Лорел улыбнулась ей:
– Пойдем найдем твою кузину и начнем праздник.
– У меня есть идея получше. – Протянув руки к девочке, Дани забрала ее у Кристиано. – Мы с Еленой пойдем вниз, а вы к нам присоединитесь, когда будете готовы. Елена, твоя кузина Роза уже нашла шоколадный фонтан. Надеюсь, твоя мама не ожидает, что твое замечательное платье останется чистым до конца вечера?
Рассмеявшись, Лорел поцеловала дочку в щеку:
– С днем рождения, дорогая. Ступай с тетей Дани. Мы с папой придем через минуту.
Елена улыбнулась во весь рот, и на ее щеках появились очаровательные ямочки. Затем она вырвалась из рук тетки и побежала искать Розу. Собаки и Дани последовали за ней.
– Не верится, что ей всего два года. Она так уверена в себе, – заметила Лорел.
– Она уверена в себе, потому что знает, как сильно ее любят.
Повернувшись, Лорел увидела папку в руках Кристиано:
– Что это?
Положив папку на кровать, он взял ее руки в свои:
– То, чего мы так долго ждали.
Ее сердце учащенно забилось.
– Правда? Это действительно произойдет? Невероятно! Я боялась даже думать о прогрессе в этом деле, чтобы не прогнать удачу.