— Может быть, твоя мама знала это стихотворение и из него взяла эти слова.
— Нет, я не думаю, что ей было знакомо это стихотворение, потому что знаю строку, откуда она взяла слова.
— Ты знаешь?
— Да. Они звучат так: «Пока есть дрова в очаге, и котелок на огне, и пучеглазая рыба на крючке, никогда не вешай носа».
Он откинул голову, широко открыв рот:
— Надо же, я никогда раньше не слышал этого. Но эти слова я хорошо понимаю. Ну что, девочка, хочешь взять себе эту книгу, мне она не нужна?
— О, спасибо! О да, я прочитаю ее от корки до корки. Да.
— Ну и что же ты думаешь о моей находке? — Сеп надавил на верхнюю часть потайного ящичка и, когда тот с щелчком встал на место, повернулся и посмотрел на нее. Эмили ответила:
— Ну, я думаю, что просто чудесно иметь место, куда можно кое-что спрятать и где никто не положит на это глаз.
— Или пальцы.
— Да, или пальцы.
— Ладно, девочка. — Он потушил свет. — Здесь становится прохладно, пойдем в кухню. Кстати, по поводу холода в комнате, мы будем зажигать в ней камин каждую неделю по вечерам пятницы, субботы и воскресенья. Что ты об этом думаешь?
— Вам было бы хорошо и уютно.
— Уютно нам обоим, девочка.
— Да, конечно.
— Ну а теперь... — Сеп снова стоял, повернувшись спиной к огню. — Что ты думаешь обо мне теперь?
Эмили посмотрела ему прямо в глаза и честно сказала:
— То же, что и раньше. Я думаю, что вы хороший и добрый человек.
Он поджал губы и покачал головой, а потом кивнул ей и сказал:
— А я думаю, что ты хорошая девочка и добрая, и всякое такое. Нам здесь будет хорошо вместе, тебе и мне.
После небольшой заминки, во время которой Сеп внимательно смотрел на девушку, она сказала:
— Я приготовлю вам ужин.
— Очень хорошо.
Когда Эмили была в моечной, Сеп крикнул ей:
— Не хотела бы ты прокатиться вверх по реке в воскресенье?
— Вверх по реке? — Она подошла к двери и выглянула из-за нее.
— Да, я сказал вверх по реке. Ты можешь и сестренку прихватить, я не против.
— Ой, как это было бы здорово! Спасибо! Спасибо, мистер... — Эмили зажала рот рукой, потом добавила со смущенным смешком: — Сеп. — Когда ее голова снова исчезла, он сказал почти неслышно, как будто для себя:
— Начнем с этого.
А она резко остановилась, почти готовая снова высунуть голову из-за двери и спросить, что он имел в виду. Но, подобно звуку далекого колокольчика, в ее голове раздался звон, давший понять, что он мог иметь в виду. Даже поняв, девушка сделала вид, что не обращает на это внимания, как если бы это было во сне, а потом продолжила приготовление ужина.