— Это «Герцог Арк» урожая тринадцатого года! — с изумлением обернулся Роман. — Лучший год Солнечного Пика за последние сто лет!
— Не люблю вино.
— Точно, не любит, — подтвердил Кай Дворкин, в кои-то веки оторвавший взгляд от декольте своей спутницы. — Никакого вина! Вот главное правило Виктора Грая!
— Для этого можно сделать исключение, — нравоучительно заметил господин Волин.
— Благодарю, лучше выпью пива, — улыбнулся я и вновь открыл хранилище. Запустил руку в запертое внутри его прочными металлическими стенками и алхимическими формулами безвременье и невольно поежился, пытаясь отыскать нужную бутылку.
Вроде давно к Вечности привык, но нет же — всякий раз ощущения разные. То холодом повеет, то будто иголки в кожу втыкаются. Словно человеческий разум оказывается не в состоянии осмыслить эту аномалию, вот и изворачивается как может.
Ухватив горлышко, я вытянул заранее охлажденную на леднике бутылку и аккуратно прикрыл металлическую дверцу.
— Предлагаю выпить за встречу! — первым поднял бокал Роман Волин.
Я поддел открывашкой жестяную пробку, перелил пиво в высокую кружку и без всякой спешки сделал длинный глоток.
Хорошо!
Пиво и виски — вот это я понимаю. Вино? Не для меня.
А наш новый знакомый тем временем заинтересовался хранилищем и одобрительно поцокал языком:
— Отличная вещь. Очень удобно.
— И не говорите, — усмехнулся Дворкин. — Жаль только человека туда запихнуть нельзя. Ну, для сохранения, в смысле…
— Запихнуть можно, — возразил я, — только ничем хорошим это не закончится.
— Были прецеденты? — моментально встрепенулся репортер.
Я лишь отмахнулся, не желая сейчас говорить о делах.
— Дорого обошелся? — вдруг спросил Роман у Анны, имея в виду хранилище.
— Понятия не имею, — рассмеялась та.
— Подарок отца? — предположил Волин.
— Нет, это Виктор договорился, — объяснила девушка. — Виктор, садись с нами!
— Постою, — отказался я, оперся о кухонный гарнитур и вновь глотнул пива.
Роман уставился на меня с нескрываемым удивлением.
— Слышал, вы работаете в полиции, — пробормотал он. — Не знал, что там так хорошо платят.
— Платят там просто отлично, — подтвердил я.
— Но каждый божий день общаться с отбросами общества… — брезгливо скривился франт, не уловив в моем ответе сарказма. — Как по мне, так оно того не стоит!
— С отбросами общества общаются другие люди, — рассмеялся Кай Дворкин. — Виктор имеет дело с уважаемыми людьми, с людьми традиций.
— В смысле? — ничего не понял Волин.
— С гангстерами, — пояснил я ему. — Еще с алхимиками, но они вовсе не такие занятные, как в фантастических кинолентах.