– Ничего страшного… – пропыхтел из темноты Виктор. – Давай, догоняй меня…
Сверху послышался громкий скрип отъезжающего комода.
Надежда опасливо приблизилась к отверстию в стене, оглянулась…
Крыса посмотрела на нее злобными красными глазками и немного приблизилась. Надежда вскрикнула, нырнула в темноту и поползла вперед, опираясь на колени и локти.
– Зарядку надо делать, – вздыхала она, медленно подвигаясь вперед и тяжело отдуваясь. – Каждый день, а не раз в год… И на диету давно собираюсь сесть… Алка Тимофеева рассказывала про отличную диету, называется «диета римского папы»… правда, я не заметила, чтобы ей самой эта диета помогла… Хорошо хоть в дыру пролезла, а то перед Витькой со стыда сгоришь…
Спереди доносилось равномерное шуршание ползущего Виктора.
Надежда проползла еще немного, остановилась, чтобы перевести дыхание, и окликнула Бегунова:
– Ну что, долго еще?
– Не знаю, – отозвался тот. – Но вроде дышать стало полегче… давай, поднажми…
– По-моему, мы уже целый час ползем, – жаловалась Надежда. – Этот туннель, он что – до самой Москвы прорыт? Так лично мне в Москву больше не надо…
На этот раз Виктор ничего не ответил, и шуршание впереди стихло. Надежда проползла еще немного… и увидела впереди свет.
Она рванулась вперед, и тут же сильные руки подхватили ее – Виктор помог встать на ноги.
Они стояли возле высокого глухого забора. Перед ними простирался осенний парк, а прямо на них беззвучно мчался огромный ротвейлер с горящими глазами и разинутой пастью.
– Конец! – охнула Надежда и попятилась, вжавшись спиной в забор.
– Не бойтесь! – крикнула высокая девушка в длинном песочном плаще. – Он не тронет! Он хорошо обучен! Рамзес, Рамзес!
Пес подбежал к Надежде, с размаху ткнулся носом в ее руку и облизал большим розовым языком.
– Рамзес, как ты себя ведешь! – укоризненно проговорила хозяйка. – Шлепните его по морде, он отстанет!
– Да нет, что вы, он очень славный! – возразила Надежда и опасливо погладила Рамзеса по загривку.
В это время бурьян возле забора зашевелился, и из той самой норы, откуда только что выбрались Надежда и Виктор, выкатился парень в перепачканной землей куртке и с огромным синяком под глазом – один из приставленных к ним тюремщиков.
Вскочив на ноги, парень вскинул руку с пистолетом и навел ствол на Надежду:
– Стоять, сука! А ну, руки за голову!
– Фу, как невежливо! – фыркнула Надежда.
В то же самое мгновение Рамзес резко подпрыгнул и схватил злодея за руку. На собачьих курсах его учили приветливо обращаться с безоружными людьми, но нападать на вооруженных. Парень вскрикнул и выронил оружие. Рамзес выпустил руку и, мощным толчком свалив злоумышленника с ног, поставил лапы ему на грудь.