– Максимилиан! Ты – настоящий мужчина! – не уставала расточать ему комплименты моя клиентка.
– А ты – необыкновенная женщина! – не отставал от нее кавалер.
– Ах, ну что за повороты нам дарит судьба! Вот если бы я узнала тебя двумя днями ранее, тогда все могло быть иначе, сейчас ты бы защищал меня, а не… – Она не успела договорить, так как я едва не подавилась, услышав ее слова.
– Простите, – выдавила я сквозь хрипоту, возникшую в горле, – переусердствовала со штруделем. – Так что ты там говорила? – обратилась я к Клаудии, при этом грозно сдвинула брови, чтобы она собралась с мыслями и перестала быть такой болтушкой. Говорить Максиму о лотерее не следовало. Мы по факту ничего не знали об этом парне. Нельзя было терять бдительность. Но это хорошо понимала я, чего нельзя было сказать об итальянке.
– О! – стушевалась она, виновато мне кивнув. – Просто я опять что-то напутала, наверное…
– Опять не так выразилась? – подсказала я.
– Да! Я уже и не помню, что там хотела сказать! – Она немного помедлила и выдала: – Максим – ты такой мужчина, что я кружу голову…
– Голова идет кругом, – поправила я, мысленно поздравив себя, что мне удалось остановить поток неуместного красноречия клиентки.
– Не только у тебя, – галантно отреагировал он.
Ужин подходил к своему завершению. Пора было прощаться, но по лицам молодых было заметно, насколько им не хочется расставаться. Пришла пора мне выступить в роли злой дуэньи.
– Что ж, мальчики и девочки, время восемь, а кому-то, насколько я помню, надо было вечером решать какие-то неотложные дела! – Именно эту причину называл Максим, когда предлагал перенести наш ужин с семи на пять часов.
– Да, да, увы, но это так! – Он с сожалением посмотрел на Клаудию, та не сводила с него влюбленного взгляда. По всему было видно, как сильно она мечтает остаться рядом с ним. Максим, однако, был решителен.
– Клаудия, я могу проводить вас до гостиницы? – припав к ее руке, спросил он.
– Да! – ляпнула она раньше, чем я успела ответить.
Если честно, я ничего не имела против компании ресторатора, так как в его присутствии преступник вряд ли решится на новое нападение. При условии, что все неприятности, свалившиеся на голову моей подзащитной, происходят без участия этого красавчика. Нам главное было добраться в номер, там я была уверена, что смогу дать отпор любому. Поэтому я одобрительно кивнула, когда итальянка после своего стремительного согласия кинула на меня быстрый испуганно-вопросительный взгляд. Но теперь опять приходилось выдумывать причину, почему я остаюсь в гостинице вместе с Клаудией. Врать я не любила, но, в силу особенностей моей работы, могла обмануть очень профессионально, разумеется, в интересах дела.