на костюмированном балу. Глаза у нее были ярко-голубые, а фигура обольстительная. Словом — женщина что надо!
Я подошел к ним и поздоровался, как мне показалось, вполне естественно и приветливо, хотя и испытывал некоторое смущение. Плохой из меня актер.
— А это наша Грета, Майк! — воскликнула Элли.
— Я догадался, — вежливо, но довольно сдержанно отозвался я и тут же поспешно добавил:
— Очень рад наконец-то познакомиться с вами, Грета.
— Если бы не Грета, мы бы не смогли пожениться, — сказала Элли. — Ты же знаешь.
— Ну уж что-нибудь, наверное, придумали бы, — все-таки рискнул возразить я.
— Сомневаюсь, особенно если бы мои родственники всем скопом навалились на нас. Они бы никогда этого не допустили. Скажи, Грета, они очень разозлились? — спросила Элли. — Ты мне об этом ни слова не написала.
— Ну зачем травмировать молодоженов во время медового месяца? — улыбнулась Грета.
— Но на тебя они очень сердились?
— А ты как думаешь? Но, смею тебя уверить, для меня это не было неожиданностью.
— Что же именно они сделали?
— То, что и следовало ожидать, — засмеялась Грета. — Прежде всего меня, конечно, уволили.
— Я так и думала. Но за что?! А в рекомендации они тебе, надеюсь, не отказали?
— Зря надеешься. С их точки зрения, я постыдно злоупотребила оказанным мне доверием. — И добавила:
— С удовольствием, между прочим.
— Но что ты сейчас делаешь?
— Поступаю на работу.
— В Нью-Йорке?
— Нет. Здесь, в Лондоне. Секретаршей.
— А деньги у тебя есть?
— Дорогая Элли, — сказала Грета, — как у меня может не быть денег, когда ты заранее сделала мне королевский подарок, выписав чек на солидную сумму?
По-английски она говорила отлично, почти без акцента, хотя порой употребляла невпопад кое-какие разговорные обороты.
— Я чуть-чуть повидала мир, нашла себе в Лондоне квартиру и накупила множество разных вещей.
— Мы с Майклом тоже купили кучу вещей, — сказала Элли, улыбаясь при воспоминании о том, как мы делали покупки.
Мы и вправду в наших путешествиях по Европе не теряли времени даром. Как хорошо иметь при себе доллары — нам были нипочем все ограничения нашего британского казначейства. В Италии мы накупили парчи и тканей для домашних нужд. В той же Италии и во Франции приобрели несколько картин, уплатив за них бешеные деньги. И мне открылся целый новый мир, о котором я никогда и мечтать не смел.
— У вас обоих прямо ликующий вид, — отметила Грета.
— Ты еще не видела нашего дома, — сказала Элли. — По-моему, он будет изумительным. Таким, каким мы и мечтали его видеть, правда, Майк?
— Я его видела, — призналась Грета. — В первый же день после приезда в Англию я наняла машину и съездила туда.