Значится в биографии рапириста и еще один примечательный эпизод. Он был одним из тех, кто публично воспротивился решению западногерманских властей о бойкоте московской Олимпиады-80. «Наши спортсмены избрали меня тогда своим представителем, и мы делали все возможное, чтобы добиться разрешения поехать на Игры, — вспоминает Томас Бах. — Лично я очень хотел защитить звание олимпийского чемпиона. Однако из-за огромного давления со стороны правительства Национальный олимпийский комитет вынужден был сдаться и согласиться с бойкотом. Именно тогда я и решил заняться спортивной политикой: не хотелось, чтобы в будущем спортсмены становились заложниками конъюнктуры».
Мастер лоббинга
Вскоре после окончания московской Олимпиады завершилась и спортивная карьера Томаса Баха. В родном Вюрцбурге он получил диплом юриста, несколько лет попрактиковал в качестве наемного служащего, а затем открыл собственную адвокатскую контору. Именно в этот период будущий президент МОК завязал множество контактов, которые помогут ему в прямом и переносном смысле подняться на самую вершину олимпа. Но некоторые из контактов чуть было не погубили его карьеру. Так, например, в свое время адвокатская контора Баха заключила с концерном Siemens контракт об оказании консалтинговых услуг на 200 тысяч евро в год плюс накладные расходы. По данным еженедельника Der Spiegel, Баху фактически платили за то, чтобы он, пользуясь своими связями с влиятельным кувейтским шейхом Ахмадом аль-Сабахом, по совместительству главой Ассоциации национальных олимпийских комитетов (ANOC), убедил того стать инвестором немецкого концерна. И все бы хорошо, но Бах при этом являлся еще и президентом Арабо-германской торгово-промышленной палаты, которая была создана в 1970-х годах арабскими странами специально для того, чтобы бойкотировать торговлю с Израилем. Она помогала немецким компаниям соблюдать все требования правительств арабских стран к импортируемым продуктам. При этом некоторые из требований включают в себя запрет на использование сырья, продуктов и услуг из Израиля. Понятно, что эта деятельность Баха вызывала достаточно жесткую критику как в самой Германии, где «еврейский вопрос» до сих пор стоит остро, так и за ее пределами. Директор берлинского отделения Американского еврейского комитета Дейдре Бергер уже заявила: «Тот факт, что МОК возглавил человек, активно участвовавший в кампании по бойкоту Израиля, не соответствует принципам олимпизма и fair play». Однако именно менеджерский опыт позволил ему достичь вершины. И еще подкованность в языках: амбициозный юрист Бах свободно владеет английским, французским и испанским, причем последним — отменно. Говорят, что это качество и привлекло в нем в 80-е Хуана Антонио Самаранча.