— Если не секрет, зачем вы учите русский язык? — задал я ещё один интересующий меня вопрос через некоторое время, который у меня завис ещё с самого начала нашей беседы, а теперь вот выбрался на поверхность сознания.
— У нас в Ордене от знания дополнительных языков оклад сильно зависит. Чем больше их знаешь – тем больше надбавка. Да и повысить в звании быстрее могут, а это опять же хорошие деньги, — улыбнувшись, заметил вояка.
— А почему именно русский, неужели тут он пользуется особой популярностью, я всегда считал, что англичане и американцы предпочитают учить любые другие языка, кроме русского?
— Здесь, на Новой Земле, пользуется. Вы уже знаете про Русскую Армию?
— Да, мне уже рассказывали про неё. Рассказывали, что там всё строго, дисциплина и всё остальное.
— Русская Армия здесь самая сильная военная организация среди независимых государств. С ней принято считаться, у неё очень хорошая репутация. Даже Орден с ней считается, — в голосе Смита чувствовалось профессиональное уважение. — Они постоянно с кем-то воюют, если раньше всё больше со своим неспокойным окружением, то теперь, когда тех более-менее приучили к порядку, помогают другим. Да и половину конвоев в разных неспокойных местах конвойные команды от Русской Армии за деньги проводят. Самообеспечение у них такое. Плюс опыт. Пожалуй не меньше, чем у нашего Патруля.
— То есть вы изучаете язык, так сказать, потенциального противника? — озвучил я свою догадку, выслушав его длинный монолог.
— В общем да, — улыбнулся Смит, — я здесь уже четвёртый год служу, и за это время русские всё больше и больше усиливались. И в экономике и в военном плане. У них там и золото, и нефть, и железо добывается, а также промышленность реальная построена, не то, что у других. Даже не хочу думать, что произойдёт, если дело дойдёт до вооруженного конфликта между ними и Орденом. В последнее время отношения между нами сильно испортились, это, конечно, не моё дело, но наше начальство, похоже не понимает, что делает.
— Неужели всё так серьёзно? И чем это грозит простым людям?
— Не знаю, если честно. Тут не Старый Свет, даже местная Америка может не вступиться за Орден, не говоря уже про всех остальных. А в Протекторате Русской Армии всё население подлежит мобилизации в случае войны, даже женщины. Очень серьёзный противник.
— Я вот как раз в Демидовск хотел ехать… — задумчиво тихо сказал я, — не хочется как-то на войну попасть.
— Думаю, в любом случае до большой драки не дойдёт, — уверенно подбодрил меня Смит, — здесь и так слишком мало людей, чтобы большие войны развязывать. Можете ехать спокойно, если в составе конвоя, конечно, в одиночку по здешним дорогам мало где безопасно передвигаться, всяких бандитов и разбойников хватает даже здесь, около орденских баз.