Смит заехал за мной, когда рассвет только ещё собирался быть. Мол, "надо проконтролировать, чтобы ты правильно собрался". Это кто ещё кого учить будет, я на охоту с детства хожу. Однако здесь были свои реалии, и он, в общем, был прав. Так я сразу получил столько советов и ценных указаний с его стороны, что даже половины не запомнил. И вообще, планировать охоту как настоящую боевую операцию – это как-то за гранью добра и зла, по-моему. Но с другой стороны, если бы мы ехали завалить какого рогача, всё это было действительно лишним. Наша же цель была совсем другой, предполагалось добыть местного козла, который впрочем, совсем не козёл, а кто-то ещё, но у него есть копыта, рога и длинная борода, так что мудрить с названием никто не стал, козёл и всё тут. У этого животного были несомненные плюсы как у объекта охоты. Зверь был редким и очень осторожным. Водился только в определённых местах, в саванне его не встретишь. Мясо козла отличалось особым вкусом, а потому любой местный ресторан платил за его тушу хорошие деньги. И ещё из его рогов и копыт делали местное лекарство, которое по эффективности воздействия на мужчин превосходило знаменитые "Виагру" и "Сиалис" вместе взятые. Да и женщинам оно, будучи случайно добавлено, к примеру, в вино, хорошо развязывало моральные узлы. Может сказки всё это, но Смит именно так мне всё и расписывал. Так что ради такого трофея можно было проехать по бушу две сотни миль и полдня пролежать в засаде недалеко от водопоя. А все сложности этого процесса заключались в том, что здесь охотник, если он, конечно, не сидит в машине, сам может легко оказаться добычей для хищников. Потому приходится внимательно следить друг за другом, постоянно контролируя близлежащие окрестности.
Собравшись и взвалив на себя поклажу, мы вышли на улицу. Было уже светло и длинные косые лучи местного солнца пробивались через крыши домов и кроны деревьев к земле, оставляя на ней рваные желтые пятна. Транспортным средством Смита была видавшая виды белая "тойота", в варианте "фермерский грузовик" с кабиной на двоих и большим кузовом сзади. Кузов был местами помят, и если приглядеться внимательно, то можно было заметить следы от замазанных пулевых пробоин. В кузове имелся кронштейн для установки пулемёта, правда сам пулемёт в комплекте отсутствовал. Быстро покидав и закрепив в кузове вещи, мы двинулись в сторону выезда из города, где у нас была назначена встреча с другой парой охотников, и мы уже ощутимо опаздывали на неё. Нас встретил уже хорошо знакомый мне Джек, и высокий крепкий немец лет сорока с крючковатым носом – охотник Ганс. Как-то забавно, если русские через одного считай – Иваны, так немцы сплошь Гансы. У Ганса была большая машина, что-то типа внедорожника-эвакуатора. Хотя, что тут думать, если тот же рогач чуть поменее молодого слона размером будет, да и антилопы местные поболее лошади вырастают, так что такая машина для здешнего охотника в самый раз получается. Иначе добычу придётся по частям везти. Мы представились друг другу и выехали из города. На блокпосте отчего-то сильно весёлые бойцы Патруля распечатали наше оружие и пожелали возвращаться с богатой добычей. Сначала мы быстро ехали по наезженной дороге, оставляя за собой высоко поднятую пыль, но где-то через час пути машина Ганса свернула в саванну, Смит последовал за ней на небольшом удалении и чуть справа, чтобы видеть направление пути вдаль. Несмотря на то, что ещё было утреннее время, пришла реальная жара. Кондиционер в машине был, и даже вроде как работал, но Смит отказался закрывать окна и включать его, типа мне привыкать надо.