– Что-то ты сегодня опоздал на целых пятнадцать минут. Ты же знаешь, как я этого не люблю. Недаром в моих жилах течет немецкая кровь. Пунктуальность и порядочность – мой жизненный девиз.
– Извини, шеф, пробило колесо, пришлось останавливаться. Такое не запланируешь, – оправдываясь, пояснил опоздавший.
– Да, к сожалению, в этой жизни все не запланируешь. Но впредь не опаздывай, это выводит меня из себя.
– Понял, приму к сведению.
– Вот и отлично, – примирительным тоном сказал хозяин «пежо». После короткой паузы он спросил: – Что там у тебя? Ты никогда раньше не просил о встрече. Должна быть веская причина, чтобы я, отложив все дела, приехал сюда. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
– Дело действительно важное. Тут к нам пожаловал один журналист из Москвы.
– Ну и что? – перебил собеседник. – Тут их в последнее время – как собак нерезаных. И чем же напугал тебя столичный писака?
– Он какой-то не простой журналист.
– В смысле?
Мужчина пожал плечами:
– Настырный. Но не это главное. У меня сложилось впечатление, что он профессионал. Ведет себя, словно опытный криминалист. Я не исключаю даже, что он и не журналист вовсе.
– А кто же он, по-твоему? – напрямую спросил шеф.
– Не знаю. Может, он только выдает себя за журналиста, а на самом деле мент, к примеру, или еще кто…
– И что же такого он натворил?
– Лазит по лощине днем и ночью, все чего-то высматривает, вынюхивает.
– Возможно, он на самом деле журналист, – чуть повернув голову, произнес хозяин «пежо».
– Кто его знает? Только не нравится он мне.
– А вообще, откуда ты знаешь, что он журналист?
– Город у нас небольшой. Узнать нетрудно. Он опрашивает очевидцев событий, был у местного психотерапевта Товарова, который лечит тех, кто видел медведя…
– Понятно, – задумчиво произнес шеф.
– Я наблюдал за этим типом в лощине. Он может помешать делу. Мой вывод однозначен. Поэтому прошу, чтобы ваши люди убрали его.
– Даже так! Если ты обращаешься с такой просьбой, значит, видимо, дела на самом деле хреновые.
– Вот его фотографии, – мужчина в камуфляже извлек из кармана куртки пачку снимков и протянул их шефу. – Он остановился в гостинице «Сокол».
– Это на Торговой площади?
– Да, на ней. Там я и фотографировал его.
– А как зовут этого незваного гостя?
– Молчанов Федор Анатольевич. По крайней мере, под таким именем он зарегистрирован в гостинице.
– Ты, я вижу, неплохо поработал, собрал целое досье.
– Еще раз хочу повторить: ситуация серьезная. Его однозначно надо ликвидировать, – категорично заявил мужчина в камуфляже.
– Хорошо, мои люди сделают это. Не будем особо торопиться, подберем время, место и спокойно все сделаем.