Поэтому мы настаиваем на отставке президента и поддерживаем все пять пунктов обвинений».
Сто процентов депутатов фракции КПРФ проголосовали за отрешение президента от должности. Аграрная депутатская группа и группа «Народовластие» - также. Почти все депутаты группы «Российские регионы» тоже поддержали коммунистов. «Яблоко» и те депутаты, кто не входил в объединения, поделились почти поровну - кто за, кто против. Фракция «Наш дом - Россия», естественно, голосовала против. И лишь жириновцы отличились - два человека поддержали КПРФ, а остальные 47 свои бюллетени в урны не опустили. Что это - демарш?
Вспоминается разговор Петра Хлебникова с Виктором Илюхиным. Коснувшись импичмента, депутат с возмущением отметил, что недостающие 17 голосов сохранили Ельцину президентский пост. Если бы набрались в Госдуме голоса, формально, конечно, потребовалось бы дальше рассматривать этот вопрос в Верховном Суде, в Совете Федерации, но гипотетически при удачном раскладе Россия сейчас могла бы быть совсем иной, возможно, более социально ориентированной. На что Хлебников выразил большое сомнение, дескать, Кремль давно отработал систему воздействия на некие депутатские фракции. В частности, сказал он, так было и во время импичмента.
- Неужели вы думаете, что господин Жириновский так жестко отстаивал честь изжившего себя правителя только потому, что действительно считал его невиновным? -рассуждал Хлебников. - Не шутите, Владимир Вольфович умный и дальновидный коммерсант. И его бизнес - политика. С Кремлем он ведет взаимовыгодный диалог. Это же не секрет.
Илюхин с ним не спорил. История с сорока семью бюллетенями, не опущенными либерал-демократами в урны, вызвала тогда возмущение депутатов других фракций. В частности, уточняя позицию ЛДПР, депутат Ю. Никифоренко спросил И. Братищева:
«Как Счетная комиссия относится к тому факту, который наблюдала практически вся Дума, что целому ряду депутатов чинились всяческие помехи при голосовании? Это делал руководитель ЛДПР, даже поставил у урн работников аппарата фракции. Им не разрешали брать бюллетени, чтобы высказать свою позицию. Это грубое попрание прав депутата!».
Вспоминая ту ситуацию, Игорь Михайлович Братищев подтвердил, что да, все так и было: Жириновский препятствовал депутатам своей фракции голосовать, и сам стоял возле урн, и аппарат, и его депутаты дежурили. Но двое все равно проголосовали. Это Ищенко и Гусев. Но мы - Счетная комиссия, наше дело считать, чтобы все было правильно
Владимир Донатович Филимонов, председатель Специальной комиссии, дополнил эту историю: «Кто-то из фракции ЛДПР оказался принципиальным и отказался подчиниться Жириновскому. Его закрыли в кабинете и выставили охрану. Но депутат как-то исхитрился и через надежного человека передал бюллетени коммунистам, а те опустили их в урны. К сожалению, не помню точно, кто это был».