– Слушаю?
По этому голосу трудно было определить возраст обладательницы, но я склонялся, что ближе к тридцати, причем с большей стороны.
– Здравствуйте. Мне нужна Ласточка, служба вербовки. Не могли бы вы соединить?
Молчание. Я бы даже сказал, ошарашенное молчание. Прошло секунд десять, прежде чем на том конце переспросили:
– Простите?
– Я говорю, мне нужна Ласточка, служба вербовки. У вас есть такая?
– Это конфиденциальная информация.
– Я знаю. Но она ждет моего звонка.
Пауза.
– Вы уверены?
– Абсолютно! – усмехнулся я. Интересно, что выбило ее из колеи? Что называю Катарину по прозвищу? Пардон, внутреннему позывному?
Личные контакты есть у всех, но вряд ли ради личного вопроса мужчины будут связываться с ней через оператора внутренней «ангельской» сети связи, для этого есть другие средства. То есть я, мужчина, посторонний, связываюсь с нею через их святая святых, называя не по имени, а по прозвищу. Это должен быть поистине важный вопрос.
– Соединяю, линия свободна, – ответили еще через две секунды.
Больше загвоздок не было, мне тут же ответил знакомый довольный голос:
– Здравствуй-здравствуй, малыш! Что не звонишь, заставляешь пенсионеров столько ждать? Это невежливо!
Она так и лучилась веселой иронией. Мне стало не по себе, но я сдержался и задал вопрос, с которого следовало начать разговор:
– Слушай, можно тебя спросить кое о чем, как представителя силовой структуры?
Она напряглась:
– Например?
– Вот смотри, я мод. У меня, благодаря вам, прорезались опасные способности, а ДБ ведет меня много лет и не может их со временем не заметить. Каковы шансы, что они не посчитают меня опасным и не ликвидируют?
Усмешка.
– Малыш, об этом тебе может поведать лишь ее королевское высочество принцесса Алисия или курирующие тебя ее подчиненные. Больше никто, извини.
Она знала и шансы, и даже могла повлиять на них. Я понял по голосу. Но не ударит палец о палец, даже чтобы сказать мне об этом, если ее родная контора с того ничего не поимеет. Я выяснил все, что требовалось, пора переходить ко второму этапу разговора, поуламывав ее еще не много для приличия, женщины млеют, когда их уламывают.
– Но ты там вращаешься, знаешь.
– Знаю что? – снизила она интонацию до серьезной. – Мы – корпус, малыш. Охрана королевы. У нас свои задачи, и мы не пересекаемся с другими службами. Тем более в таких щекотливых вопросах. Это все, что ты хотел?
– Нет. – Я покачал головой, хотя она не могла этого видеть. – Я звоню сказать, что сруливаю. Ты была права, мне не место у вас.
Пауза.
– И чтобы сказать это, ты тянул так долго?