– Нет, не сейчас! Пожалуйста, давай потом! – снова попробовала увещевать она.
– Сейчас, принцесска, сейчас!
Лея поняла, что предел адекватности пройден, ее не слышат. Она еще сомневалась какое-то время, не могла решиться, но точку поставила рука, нагло задравшая ей платье, проверяя, все ли под ним в порядке.
Она точно знала, в порядке. В объятой возбужденным сопением машине щелчок «бабочек»[6] раздался как выстрел. Тонкие лезвия вылетели из гнезд, разрезая кожу запястий. Вокруг брызнули капельки крови – это неизбежно, когда активируются вшитые прямо в руку боевые артефакты. Смертоносные артефакты!
Она ударила кулаком в подбородок, резко и сильно, как могла из неудобного положения, лишь на обратном ходу руки краем правого лезвия задев кожу на шее нависающего над нею человека. На остатки лифа многострадального платья потекла кровь, сильнее, чем она рассчитывала, впрочем, не фатально. Глубокая царапина, не более того. Ноги ее тем временем отшвырнули сковывавшее тело на пол.
– Ты! Ты чего! – заорала Гарсия, приходя в себя. – Ты что творишь?!!
Левая рука ее личной телохранительницы и больше чем просто подруги зажимала кровоточащую рану под подбородком, правая стискивала в руке нож, а глаза пытались осмыслить происходящее. Ножа Лея не боялась, это рефлекс, гораздо серьезнее то, что будет вечером, после отчета перед мамой.
Далее последовала грубая матерная тирада, которую Лея пропустила мимо ушей. ТАК материться она не научилась, даже проведя два года в корпусе. Набрав в легкие больше воздуха, она заорала в ответ:
– Сержант Гарсия, отставить!
Елена заткнулась.
– Каков твой приказ? – спросила Лея. И, не давая одуматься, продолжила: – Твой приказ – сопровождать ее высочество! А в данный момент – сопровождать ее высочество на встречу с сеньором де ла Росса, видным ученым этого исследовательского центра! Приказ понятен?
Молчание.
– Я спрашиваю, приказ понятен или повторить?
– Никак нет, – вырвалось у Елены.
– Выполняй, Гарсия! Выполняй! Еще раз увижу, что вместо службы занимаешься личными делами!..
Лея нахмурила брови, как умела только она. Елена молча уткнулась взглядом в пол.
– ЛЮБЫМИ личными делами! – повторила она уже тише, но не менее грозно.
Елена – самая железная из взвода, ее ничем не проймешь. Слова, уговоры, угрозы – побоку. Она понимает лишь одно слово, вбитое им в головы в золотое время их молодости, задолго до Полигона, когда дорога домой была уже закрыта. Приказ. Приказы исполняются. Точка. Обсуждению не подлежат. Точка. Умри, обосрись, но боевую задачу выполни. Точка.
Не только Нимфа, на самом деле все девчонки так реагируют. Они могут орать друг на друга в домашней обстановке, материть, посылать, даже зарядить в челюсть по мелочи, но стоит заговорить вот так – и компания закадычных подруг превращается в строгую инфанту, наследницу престола, и ее личную охрану. И никаких исключений.