– Здравствуйте, – вежливо сказал Рэм и протянул руку.
– Виделись, – невежливо ответил светловолосый и руки не пожал.
– Ты тоже дискриминатор, – сокрушенно вздохнул Черныш. – А ведь, глядя в твои синие очи, человек несведущий мог бы заподозрить тебя в родстве с нацменьшинствами. Знакомься: Рэм, злостный неплательщик, а в остальном милейшее существо.
При слове «очи» Беляк потер левый глаз и снова поморщился:
– На кой мы сюда притащились?
– Мы притащились сюда, – возгласил Черныш, – чтобы отметить твое чудесное воскрешение, а также твою блестящую победу в дуэли, хотя последнее более чем сомнительно. Но в любом случае нам стоит выпить.
– Ну, я пойду? – робко спросил Рэм.
На плечо его упала тяжелая рука, и Черныш сказал:
– Никуда ты не пойдешь. А если мой друг не в духе, так не обращай внимания – он по жизни не в духе, пока трезвый.
– Мне надо в Клуб, – процедил Беляк.
– А мне надо выпить! И мы выпьем, чего бы нам это ни стоило. Эй, кельнер, вина!
Дальнейшее Рэм помнил немного смутно. Принесли вино, много вина в больших хрустальных графинах и в бутылках, вина белого, розового и темно-бордового, и все хотелось попробовать. Беляк сначала держался, только щурился презрительно, а потом вдруг тоже начал пить. Он пил и пил, вино лилось в него, как в бездонную бочку, – Рэм не понимал, как в человеке может уместиться столько вина. При этом светловолосый, кажется, совсем не пьянел – только глаза его, неестественно голубые, словно горные озера, сверкали все злее. Черныш, впрочем, не отставал. Его дружок так и не снял ног со стола, а Рэм не решался сказать, что смотреть на засохшую кровь довольно противно. На коленях Черныша сидели две девушки, на правом и на левом. Та, что на правом, с пепельными кудрями и фиалковыми глазищами, подмигнула Рэму и хихикнула:
– Парниша, не тушуйся. Бабка тебе зла не желала. Старая она у меня и малость тронутая, но клиенты пока не жаловались.
Потом на месте внучки Томной Гретхен почему-то оказался жуткий Фредди. Черныш гладил Фредди по загривку, а Фредди довольно урчал и махал обрубком хвоста. Потом они втроем очутились в бассейне. Было очень мокро, но не холодно. Вода доходила до груди, и кто-то в ней плавал, зубастый и нехороший. На листе кувшинки вместо жабы разлеглась зеленоволосая русалка с чешуйчатым скользким хвостом. Черныш сгреб русалку и зло поцеловал в губы. Обернувшись к Беляку, он прокричал:
– Ну чего ты? Давай! Она пахнет рыбой!
Беляк, вместо того чтобы поцеловать русалку, подтащил к себе дружка и принялся целовать его. Русалка возмущенно плеснула хвостом и ушла вглубь, и вода ни с того ни с сего превратилась в лед.