– Лучше не скажешь, – старик даже причмокнул от удовольствия, а затем предложил: – Может, зайдете ко мне? Я угощу вас пельменями. У меня есть и любительская колбаса…
– Сделанная из той самой верующей коровы, – не дал ему договорить мимикр, и эта фраза очень смутила старика.
– У меня есть и фрукты, – неуверенно сообщил он.
– А вы не могли бы помочь нам добраться до деревни Игнатьево? – вдруг вступила в разговор Даринда. – Нас там ждут.
– Конечно, помогу! Но только после того, как поужинаете… или позавтракаете. У меня есть мотоцикл с коляской. Рассветет – я вас и отвезу.
Тетушка с племянником переглянулись и мысленно поблагодарили судьбу за то, что она послала им такого симпатичного бородача, после чего проследовали за хозяином в дом.
Старик оказался сторожем краеведческого музея, и пока четвероногие гости ели фрукты, он рассказал им много интересных вещей. А уже через час на улице начало светать, и мимикры заторопились домой.
В Игнатьево они возвращались с ветерком в мотоциклетной коляске. Не доезжая до памятника полуторке, Фуго попросил высадить их. Ему не хотелось появляться в деревне в облике собаки и тем более превращаться в старичка на глазах у музейного сторожа.
На прощание мимикр протянул старику лапу.
– Только никому не говорите, что видели говорящих собак, – попросил он. Ему не хотелось, чтобы доброго бородатого старика приняли за сумасшедшего. – Это наша собачья тайна.
– Не скажу, – пообещал сторож, а затем добавил: – Люди только в молодости торопятся поделиться с другими своими находками и открытиями, чтобы удивить или развлечь собеседника. А в старости человек уходит в себя и занимается тем, что перебирает и оценивает накопившееся в нем за всю жизнь.
«Может, он действительно сумасшедший? – подумал Фуго. – Разве может нормальный человек поверить, что собаки и коровы разговаривают? Но все-таки это самый симпатичный из всех сумасшедших, которых мне приходилось видеть».
Намаявшись за ночь, мимикры даже не стали принимать вид старичков и почти до самого дома катились по дороге в своем обычном обличье. Они осторожно пробирались вдоль забора, а когда увидели автомобиль с запотевшими стеклами, который неожиданно выехал с соседнего двора, с испугу заскочили в огород к пенсионеру Клубникину и прикинулись гигантскими кабачками.
В дом тетушка с племянником ввалились совершенно обессиленные. Они сразу забрались на диваны и, распластавшись, уснули, не успев даже пожелать друг другу спокойного сна.
А в это самое время корреспондент газеты «Необыкновенные новости» Сергей Никифоров уже беседовал с Николаем Бабкиным в ванной комнате. Он заявился пораньше, чтобы успеть застать рыбака до работы.