По дороге домой Светлана Борисовна все время недоуменно пожимала плечами и, ни к кому не обращаясь, повторяла:
– Странно. Очень. Недавно был нормальным человеком.
Сергей встретил хозяев на пороге дома с большой ложкой огненно-красной селянки. Лицо его сияло от удовольствия и гордости.
– Попробуйте, – предложил он Алешиной маме и протянул ложку.
– Прямо здесь, на ступеньках? – удивилась мама.
– Прямо здесь, – ответил Никифоров. Светлана Борисовна осторожно отпила из ложки, причмокнула и наклонила голову.
– Недурно, – похвалила она. – Зря вы пошли в журналисты. Вам бы работать в ресторане шеф-поваром.
– А я бы тоже попробовал тарелочку-другую, – проглотив слюну, сказал Фуго, который с утра ничего не ел.
Оказавшись дома, женщина наконец разобрала сумки с покупками. Алешин подарок она спрятала в машине. Зато тетушке Даринде подарила маленький магнитофончик и набор кассет с классической музыкой.
– Алеша сказал, что вы любите покой и тишину. Так вот, эта прекрасная музыка обеспечит вам покой, – вручая подарок, сказала она. – Ну а тишину можете сделать сами. Нажмете вот на эту кнопочку, и она наступит.
Даринда была вне себя от счастья. Как только это стало возможно, она надела наушники, включила музыку и с блаженной улыбкой замерла на диване.
Фуго получил микрокомпьютер со ста играми.
– Здесь нужно очень быстро нажимать на кнопки. Это развивает реакцию и сообразительность.
– Мне?! Развивать сообразительность?! – искренне удивился мимикр. – Да я… – Но его вовремя одернула тетушка, и мимикр, спохватившись, поблагодарил Светлану Борисовну за подарок.
Далее из сумок стали появляться всякие вкусности и обычные продукты.
– Балычок, орешки, креветки, – машинально перечисляла она, выкладывая покупки на стол. – Вот красную рыбу привезла…
Фуго с сомнением посмотрел на большую серую рыбину и понимающе кивнул.
– Ясно. Коричневые грибы у вас считаются белыми, серая рыба – красной. Все понятно.
На стол помогали накрывать все, кроме мимикра, который решил опробовать подарок и заигрался. Когда же в дом вошли Владислав Валентинович и Ирина Константиновна, он с сожалением отложил микрокомпьютер и поприветствовал их:
– Добрый вечер.
– Здравствуйте, уважаемый друг, – радостно поздоровался сосед и протянул инопланетянину руку. – До сих пор не могу прийти в себя от удивления, – он широко раскинул руки и патетически воскликнул: – Пришло, наконец, время, когда мы, живущие в разных уголках Вселенной, можем обняться и сказать друг другу: «Здравствуй, брат по разуму!» Расстояние больше нам не помеха. А скоро все будем иметь возможность отправляться в далекие путешествия, в соседнюю галактику. Космические корабли станут чем-то вроде автобусов, а потому весь транспорт переделаем в космические корабли и будем летать друг к другу в гости на летающих тарелках с фотонными двигателями.