Жосслен склонил голову в знак согласия.
— Виконт, — позвала его маркиза, — садитесь в карету. Мы довезем вас до Пале-Рояля.
— Благодарю вас, сударыня, — отказался Жосслен. — У меня есть в городе еще незаконченные дела.
После — он снова отправился на ярмарочную площадь. Увидев его, торговка сладостями расплылась в улыбке.
— Вам удалось спасти ваше состояние, милорд? — спросила она.
— Да, благодарю. Все в порядке, — ответил Жосслен.
— Тогда, сударь… Мне кажется… Может быть, вы пожелаете пройти со мной в дом и умыться?
Жосслен не отказался. Являться во дворец с перепачканным грязью и кровью лицом — точно не стоило.
* * * *
Граф де Мориньер осадил коня у небольшой гостиницы под названием "Золотой петух".
— Заходите, господин, заходите! — мальчик лет восьми-девяти выскочил из открытой настежь двери.
Изнутри доносились пьяные голоса посетителей.
— Заходите, у нас есть комнаты, в которых ваша милость сможет отдохнуть.
Мальчик носился вокруг коня, цокал языком, выражая свое восхищение его статью и выдержкой. Сначала он едва не бросился под ноги коню, осмотрел того с одной стороны, с другой, потом замер, с восторгом разглядывая нового гостя. Снова метнулся в сторону.
— Вот что, пострел, — Жосслен ловко поймал мальчишку за ухо, — отнеси эти вещи, — граф показал на притороченный к седлу мешок, — в комнату попросторнее и почище. Если ничего не пропадет, получишь экю.
У мальчишки захватило дух от счастья. Он радостно мотнул головой, умчался внутрь, через минуту вернулся и принялся энергично отвязывать мешок.
— Господин, я отведу вашего коня в стойло.
— Подай ему овса, да получше.
Мориньер вошел в темный, плотно забитый разношерстной публикой зал. Большую часть посетителей в этот час составляли представители низшего сословия. В центре зала развлекалась группа юношей, одетых в добротные костюмы горожан средней руки. Да в одном из углов, заполненных винными парами и табачным дымом, двое военных неуверенно блуждали взглядами между нестройными рядами пустых бутылок.
Толстая, непривлекательная женщина, в мгновение ока оказавшаяся перед ним, привычным жестом вытирала красные, покрытые цыпками, руки о засаленный передник.
— Господин, Ноэль передал мне ваши пожелания. Идите за мной, я покажу вам комнату.
Они поднялись на второй этаж.
— Вот, смотрите, — хозяйка распахнула перед ним дверь. — Ноэль сказал, что вам нужна лучшая комната. Вот…
Она с гордостью простерла руку в направлении широкой кровати, покрытой неким подобием балдахина.
— Мне нужна комната, в которой было бы две кровати.
Женщина замерла с раскрытым ртом.