— А теперь, пожалуйста, все ложитесь спать, — попросил он, подходя к двери. — Произошел.., э-э…
— Небольшой инцидент, — подсказал ему инспектор.
— Да, инцидент. Я буду всем крайне обязан, если вы возвратитесь в свои апартаменты. Никто не тронулся с места.
— Леди Кут, прошу вас.
— Бедный мальчик. — Леди Кут с материнской жалостью взглянула на Джимми и очень неохотно поднялась с колен.
Неожиданно Джимми зашевелился и сел.
— Привет! — слабо произнес он. — В чем дело? — Он обвел всех туманным взглядом. — Его поймали? — нетерпеливо спросил он, как только окончательно пришел в себя.
— Кого?
— Мужчину, который спустился по плющу. Я увидел его, когда стоял у окна, мы долго боролись…
— Какой-нибудь грабитель, — заявила леди Кут. — Бедный мальчик.
Джимми огляделся:
— Боюсь, мы.., устроили здесь кавардак. Парень был здоров как бык, мы тут все перевернули вверх дном.
Он не преувеличивал. В радиусе двадцати футов было сломано все, что только можно было сломать.
— А что потом?
Джимми не ответил, беспокойно озираясь по сторонам.
— Где “леопольд”, мой верный помощник, револьвер?
Баттл указал на стол:
— Это, мистер Тесиджер?
— Вот он где, мой маленький “леопольд”. Сколько я сделал выстрелов?
— Один.
Джимми был явно огорчен.
— Я разочарован, — пробормотал он. — “Леопольд” не должен был останавливаться. Надо было сильнее нажать на курок!
— Кто стрелял первым?
— Боюсь, что я, — ответил Джимми. — Понимаете, внезапно он вырвался и бросился к окну. Вот тогда я и нажал на курок. Парень обернулся и пальнул в меня и.., да, после этого я и потерял сознание. — Джимми с грустной миной потер затылок.
Неожиданно в разговор вмешался сэр Стэнли Дигби:
— Вы сказали, что он спустился по плющу? Господи, Ломакс, а вдруг бумаги исчезли вместе с ним?
И он выбежал из комнаты. Воцарилась напряженная тишина. Через несколько минут сэр Стэнли Дигби вернулся. Его круглое, полное лицо было смертельно бледным.
— Господи, Баттл, бумаги у них. О'Рурк спит.., думаю, ему дали снотворное. Я не смог его добудиться. Бумаги исчезли.
Глава 21
Возвращение формулы
— Der Liede Gott![22] — прошептал герр Эберхард, побледнев.
Джордж обернулся к Баттлу:
— Это правда, Баттл? А я так надеялся на вас.
Надо сказать, инспектор Баттл сохранял удивительное хладнокровие: ни один мускул не дрогнул на его лице.
— Что ж, иногда проигрывают и сильнейшие, сэр, — спокойно сказал он.
— Значит, и вы считаете, что документы пропали? Ко всеобщему удивлению, инспектор покачал головой:
— Нет, нет, мистер Ломакс, все не так уж безнадежно, не волнуйтесь. Но это не моя заслуга, вы должны благодарить эту юную леди.