- Слушаю вас…
Трубка молчала.
- Алло…
Треск на линии и затем близкий молодой голос.
- Сергей, привет. Поздравляю тебя с совершеннолетием.
- Спасибо. С кем я говорю?
- Это Оскар…
- Какой Оскар?
- Оскар Ридли. Помнишь меня, Сергей?
- О! Привет, старина! Как поживаешь, Оскар?
- Нормально, Сергей. Надеюсь, что и у тебя все в порядке.
- Да-да, в порядке. Оскар, спасибо, что вспомнил.
- Сергей, я приглашаю тебя в Лондон погостить у меня пару дней. Жду в пятницу.
- Оскар, я не могу на этой неделе, у меня важные дела.
- Сергей, ты не понял… это не просьба. Через два дня жду у себя в Ричмонде. Постарайся быть вовремя.
Короткие гудки. Мамут чертыхнулся и отключил трубку. На часах восемь. Вздохнул, сунул ноги в тапки.
- Лена! Дай аспирин.
- Сколько?
- Две… нет, лучше три.
Залпом выпил стакан. Пузырьки лекарства осели на стенках желудка. Нужно включать мозги.
- Позвони Ире, пусть на послезавтра закажет чартер в Лондон.
- Какой Лондон? – жена сделала большие глаза. – Ты же родителей на пятницу пригласил, чтобы по-домашнему отметить.
- Уймись! – хотел добавить металла в голос, но вышел нетвёрдый хрип. – Не до родителей!
- Что с лошадью делать?
- С какой лошадью?
Лена распахнула занавеску. Мамут подошёл к окну. Прямо перед ним во дворе дома бил копытом в вечнозелёный газон красавец конь. Банкир повернулся к супруге.
- Нужно его покормить…
- Чем?
Блин, ещё одна головная боль.
- Пельменями корми!
- Животное! – жена громко хлопнула дверью.
Участники пикета в защиту бездомных собак перекрыли выезд из двора. Прохожие испуганно оборачивались на голоса, усиленные мегафоном. Автомобили выбирались по тротуарам, водители материли пикетчиков.
- …Товарищи, не проходите мимо, посмотрите, что делается в нашем городе! Надо остановить это убийство, - шумная общественница в потёртой искусственной шубе подняла плакат.
На листе большого формата наклеены увеличенные фотографии мёртвых собак и кошек. Под картинками буквы, наведённые красным фломастером:«Остановим убийц!», «Сегодня собака – завтра человек!», «Куда смотрит прокуратура?».
- Об этом уже гудит вся Европа. Николаев претендует на звание столицы зоофашизма. Остановим варварское уничтожение животных! – мужчина в очках с толстыми стёклами держал перед носом треснутый мегафон.
Прохожие останавливались.
- Что случилось?
- Отравили вчера четырёх собак – тут, во дворе.
- Там, где рынок по выходным?
- Ну…
- Бродячих?! Правильно сделали…
- Что правильно?..
- То и правильно. Ночью пройти невозможно.
- И днём тоже. Вон ребёнка из того дома покусала одна…