Мамут полистал серию фотографий. Сожжённая машина со снятыми номерами, разбитые стеклопакеты, следы от пуль на штукатурке. Хм, чёрт возьми, да тут действительно похоже на хорошую войну. О том, что в доме был молодой Ланге, они не знают. Или молчат. Нужно срочно закрывать им рот. Мамут вызвал к себе пресс-секретаря.
- Юра, поезжай к Карасёву в «Городские известия» и заткни этот фонтан с немецким ветераном. Пусть табанят.
- Сергей Гаврилович, он опять умничать будет.
- Сунь ему больше…
- Да задрал он меня, - вздохнул секретарь, - в последнее время какой-то слабоуправляемый. Умничает много. Говорят, партийцы прикупили его со всеми потрохами. Кому война, кому мать родна…
- Да плевать, кто его купил! – разозлился Мамут. – Будет упираться – звони мне.
Что ж за день такой? Боже, как тяжело жить трезвому в этой стране. Выпил бы сто грамм с утра – легче бы стало. Жаль, что пост начался…
Мамут вдруг вспомнил, как студентами большой компанией ездили в Пересадовку за раками. Их пригласил на выходные однокурсник Николай Ланге.
Большой, светлый и ухоженный дом резко отличался от других хат в селе. Высокая крыша под черепицей, полиэтиленовые теплицы до горизонта, цветочный палисадник и старый яблоневый сад. Рихард Ланге уже тогда был не молод, однако бодро перемещался по двору и двухпудовый чугунный казан с водой легко повесил на костровой крюк.
Николай Ланге никогда не рассказывал о своих родителях. Только один раз, когда Мамут пригласил его к себе на работу инструктором Заводского райкома комсомола, рассмеялся: «Сергей, я никогда не был не то что комсомольцем, даже в пионеры не вступал. У меня ж отец – немецкий военнопленный, за Гитлера воевал». Теперь я имею дело уже с третьим поколением Ланге.
Мамут вызвал секретаршу:
- Лиза, что у меня?
- Сегодня… - неловко раскрыла папку и уронила лист. – В двенадцать тридцать встреча с Бореем…
- С кем?
- С Бореем.
- Кто это?
- Борей, Сергей Гаврилович, это медведь.
Мамут сдержал своё обещание. Двухгодовалый белый медведь из Венского зоопарка был доставлен и растаможен на деньги банкира. Сегодня Веремеев будет показывать его прессе. Не стоит там светиться. Моя благотворительность явно кому-то поперёк глотки встала.
- Вот что… - Мамут поморщился. - Извинись красиво. Передай, что познакомлюсь с медведем позже, в частном порядке.
- К вам давно просится редактор «Нашего горожанина» Игорь Бряцалов.
- Этого мудака отодвинь на следующую жизнь.
- Ещё: в библиотеку Кропивницкого зовут на презентацию сборника молодых поэтов. Вы им давали деньги на книжку.