— Может быть, он уехал за границу, — задумчиво сказал Энтони. — Возможно, что в Африку. И от него мне достался пакет с письмами. Для него он был равнозначен золоту. Его звали Педро Голландец.
Энтони перехватил выразительный взгляд Баттла и улыбнулся.
— Скоро я кое-что расскажу вам, — сказал он.
— Вы не объяснили одного, Баттл, — сказала Вирджиния. — Как то, что вы сообщили нам, связано с мемуарами? Ведь связь должна быть.
— Мадам очень торопится, — одобрительно сказал Лемуан — Действительно, связь есть. Граф Стылптич находился в Чимнизе одновременно с королевой.
— И ему что-то могло стать известно о судьбе драгоценностей?
— Вполне возможно.
— Я уверен, — сказал Баттл, — что он упомянул об этом в своих мемуарах, чем только подлил масла в огонь.
Энтони закурил сигарету.
— Вы уверены, что в мемуарах содержится ключ к тайне местонахождения драгоценностей? — спросил он.
— Совсем нет, — решительно заявил Баттл. — Стылптич никогда не был близок к королеве и всячески мешал женитьбе на ней короля. Вряд ли бы она поверяла ему свои секреты.
— Я и на секунду не предположил бы этого, — сказал Энтони — Но нельзя не учитывать, что он был чрезвычайно хитер. И ей могло быть неизвестно, что он раскрыл, где она прячет драгоценности. Как по-вашему, что бы он сделал в этом случае?
— Трудно сказать, — ответил Баттл после минутного размышления.
— Я согласен с вами, — сказал мсье Лемуан. — Это была бы крайне щекотливая ситуация. Анонимно вернуть драгоценности — задача довольно сложная. Знание же их местонахождения давало бы ему большую власть над ней, а он так любил власть. Для него было бы выгоднее не держать королеву в руках, а обладать оружием, которое он бы мог при необходимости обратить против нее. Это был не единственный секрет, которым он владел, — он коллекционировал секреты, как некоторые собирают редкий фарфор. Говорили, что незадолго до смерти он хвастался знанием таких секретов, что если бы ему пришла в голову фантазия предать их огласке, то случился бы не один скандал. И, по крайней мере, однажды он заявил, что намерен выдать несколько поразительных откровений В своих мемуарах. Следовательно… — француз слегка улыбнулся, — многие должны быть озабочены тем, чтобы предотвратить их публикацию. Наша тайная полиция предполагала сама изъять их, но граф принял перед смертью необходимые меры предосторожности.
— Трудно сказать, в самом ли деле он знал, где хранятся драгоценности, — заметил Баттл.
— Прошу прощения, — сказал Энтони, — но вы произнесли именно его слова.
— Что?! — Оба детектива в изумлении уставились на него.