— Штаб адмирала Коромеля, Лейтенант-коммандер Даллиш слушает.
Он выглядел именно так, как должен выглядеть штабной офицер на дежурстве: слегка скучающий, но настороженный. Когда он заметил знаки различия собеседницы, его глаза загорелись.
— Коммандер Сассинак! Мое почтение, мэм. Мы наслышаны о вашем походе.
Сассинак позволила себе улыбнуться. Следовало ожидать, что слухи могут опередить ее, — у Флота нет секретов от своих.
— В этом нет моих особых заслуг. Адмирал свободен?
Даллиш выглядел растерянным.
— Нет. Адмирал уехал поохотиться на Шестую планету и вернется только через несколько стандартных недель. Вы можете…
Сассинак покачала головой:
— Не могу, к сожалению. Мне приказано доставить в суд заключенного и оставаться там до самого заседания.
— Черт побери! Извините, коммандер, но это очень плохо — здесь нет места для вашего крейсера.
— Думаете, я об этом не знаю? Но как я могу отпустить людей, которые не замешаны в деле Танегли, и где они будут в безопасности? — Она заметила, как изменилось лицо Даллиша, став холодным и подозрительным. Что послужило причиной этой перемены — ее слова или что-то случилось в его кабинете, чего ей не было видно?
— Лучше будет, если я сам приеду к вам на корабль и вы передадите ваше сообщение адмиралу.
Это было сказано очень вежливо, очень официально и лживо — она ничего не говорила о сообщении. Сассинак едва сдержала ярость.
— Хорошо, — кивнула она. — Когда вы прибудете?
— В восемнадцать ровно по стандартному времени Флота, то есть в двадцать три пятьдесят по местному.
Поздно. Достаточно поздно по времени Флота, чтобы не возвращаться в Штаб, и очень поздно по местному времени.
— Хорошо. Флотский челнок или…
— Челнок Службы Внутренней Безопасности, коммандер. Полеты челноков Флота запрещены.
«Ого, — подумала Сассинак, — значит, мои собственные челноки не имеют права посещать планету без разрешения Службы Безопасности?» Она отправила запрос и, получив опознавательный силуэт внутрисистемного челнока, сообщила об окончании сеанса связи. Все, кто находился на мостике, напоминали безмолвные статуи.
— Мне это не нравится, — поделилась она с Арли. — Возможно, мне придется посетить планету. Пусть один из наших челноков будет готов.
Арли кивнула, в ее глазах блеснул огонек понимания. Она явно вспомнила их последнюю вылазку на челноке и неожиданно удачные действия Тимрана.
— Разоружение корабля включает разоружение челноков, — напомнила она.
Сассинак не ответила — они достаточно хорошо понимали друг друга. В глубине души она надеялась, что в несанкционированном полете не возникнет необходимости, но, если таковой все же потребуется, Арли сумеет что-нибудь придумать.