С тех пор изменилось мало. Лиза честно выполняла свои многочисленные обязанности и, за исключением отдельных, на взгляд академика, вполне простительных истерик, ничем не вызывала его неудовольствия. Лиза дорожила не столько новым материальным положением, сколько своим академическим статусом. Она, так долго чувствовавшая себя плебейкой, наконец-то попала в высший свет. Денежных претензий у него к ней не было, скорее наоборот, он искренне удивлялся, как Лиза, ограничиваясь обычным бюджетом, сумела обновить интерьер дома да еще и преобразить собственный внешний вид в соответствии с требованиями своего нового положения.
На самом деле, думал Александр Николаевич, Лиза запросто могла бы открыть сберкнижку и ежемесячно откладывать сотню-другую — все равно он, кроме еды, ничего от нее не требовал. Новые занавески, коврики, посуда — все это было ее личной инициативой и результатом тщательной экономии денежных средств. Зачем воровать женщине, которая, вместо того чтобы тратить деньги на себя, все до копейки пускает на хозяйство, Иванов понять не мог.
Академик и подумать не мог, что его слишком логичный и правильный ум может дать сбой там, где дело касается эмоций. Поэтому, отметя кандидатуру Лизы, он обратил все свое внимание на Егора. Мог ли сын украсть деньги? Думая об этом, Александр Николаевич почему-то в первую очередь вспоминал давнюю историю с Жанной Гершанович…
Жанна Гершанович, 1955 год.
Жанне Гершанович был двадцать один год. Она была хорошенькой, как картинка. Настолько хорошенькой, что ей не требовалась никакая косметика. Идеальная белая кожа, румянец, очень темные ресницы и брови, ярко-голубые глаза. Когда Александр Николаевич впервые увидел ее, ему даже не пришло в голову спрашивать, как Егор к ней относится — от такой не нетрудно потерять голову. Жанночка была прекрасно воспитана и умна. Ее родители, математики, дали ей классическое «интеллигентное» образование — фортепиано, французский язык. Кроме того, она была спортсменкой. Если бы только родители Жанны хотели, чтобы спорт стал ее призванием, у Жанны были бы все шансы отличиться на поприще художественной гимнастики.
Несколько месяцев Александр Николаевич и Лидия Алексеевна, его любимая вторая жена, с улыбкой наблюдали, как дело движется к свадьбе. Егор, предпочитавший жить с бабушкой, а не с отцом и мачехой, до этого не баловал их своими визитами, а тут они с Жанной стали появляться чуть ли не каждый день. Наверное, Егору больше нравилось встречаться со своей красавицей невестой под крылом пусть еще не академика, но уже достаточно известного отца, чем коротать вечера в компании с доброй, но «простонародной» бабушкой. Иванов втайне посмеивался над снобизмом сына, но чувствовал некоторое моральное удовлетворение: наконец-то Егор понял, как много значит иметь такого отца, как он.