— А он что?
— А он мне рассказал трогательную историю про пьянку в бане. Лирику опустим, но суть в том, что все вышеперечисленное будет использовать в своем проекте Сушко…
— Совпадения возможны?
— Совпадения? Чтобы и материалы, и топливо, и принцип запуска, и система защиты, и уровни извещения одинаковые? Нет, Сень, такого не бывает. Уж скорее я поверю в существование жизни на Луне. Максим специалист, он быстро суть разговора ухватил. А потом вспомнил, что что-то похожее слышал у меня в кабинете. Вот подозрение и закралось.
— Саш, я, конечно, не специалист, — мягко отразил невольный выпад приятеля Степнин, — но, если все это так, у нас, говоря военным языком, «крот» завелся.
— Завелся… — подтвердил предположение коллеги Иванов. — Причем не абы какой, а тот, кто имеет доступ к чертежам на самом высоком уровне.
— Почему ты так думаешь? — удивился Степнин. — Куликов-то доступа не имеет, а сумел информацию запомнить.
— Одно дело запомнить, — улыбнулся академик, — и совсем другое — реализовать. Развить концепцию из случайно оброненной идеи? Для Сушко это слабовато. Такое мог бы сделать только я.
При этом в словах академика прозвучала такая наивная детская похвальба, что в глазах Семена Семеновича заплясали озорные искорки.
— Скромен ты, академик, слов нет…
— Я не скромен, я адекватен. Как и ты, кстати, — отрезал Александр Николаевич.
— Ладно, «кротом» я займусь. Но делать-то что? Проект ведь был почти готов… Может, все же продолжим? Авось Сушко лучше не сделает?
— Сделает… — покачал головой Иванов. Вот именно, сделает мой проект лучше меня, потому что он дурак. Но дотошный дурак. А это немало.
— И что теперь? Новая идея? Неужели ты собираешься за два месяца сделать все с нуля? — удивился Семен Семенович.
— Я не собираюсь, я сделаю! — Уверенность академика была заразительной. — Есть у меня кое-что про запас… Придется, правда, народу повкалывать, но тут ничего не попишешь…
— Чем могу помочь?
— Сам знаешь…
За оставшуюся часть дня Семен Семенович выпил десять маленьких чашек кофе и двадцать одну стопку минералки, объясняя начальникам отделов, причем каждому по-своему, зачем им всем нужен новый проект… К вечеру все сотрудники работали в нужном режиме и с полной самоотдачей. Претензий к директору больше не возникало.
Москва, июль 1970 года.
Проект «Олимпия» был успешно принят государственной комиссией в конце первого полугодия 1970 года. Оригинальность и простота идеи явно превосходили тщательно выверенный, но более мудреный проект «Зевс», представленный конструкторским бюро Сушко. И пока коллеги Иванова радостно предвкушали все возможные моральные и финансовые блага, Михаил Никитич старательно паковал чемоданы. Существование его конструкторского бюро подходило к концу. Главный конструктор Сушко не состоялся…