Морисси переговорил с новым физиотерапевтом Алекса и нашел его последний отчет о здоровье спортсмена вполне удовлетворительным. Осмотрев его лично, Морисси решил, что Алекс готов к следующему заезду. Джерри Сквайерс тем не менее позволил себе резкое замечание:
– Если твое плечо не справится вследствие инцидента с той женщиной, я обвиню ее в должностном преступлении.
Алекс не понял до конца, о каком именно инциденте говорил владелец команды. О падении Либби, о котором сообщил новый физиотерапевт, или об их связи?
В любом случае независимо от того, как закончились их отношения, Алекс никогда не позволит, чтобы из-за него Либби было больно. Он уже достаточно сильно обидел ее, прервав с ней связь. Попрощался с ней, отправив короткую записку после всего, что было между ними. Наверное, ее передергивает от одного упоминания его имени.
Алекс попытался прогнать непрошеные мысли, прислушиваясь к новому чувству, зарождающемуся внутри. Перед главными соревнованиями на территорию, где шла подготовка к гонкам, допускались отдельные болельщики, которые имели право увидеть, как их любимые гонщики и члены их команды работают перед стартом. Снова повертев плечом, Алекс прошел вперед и внимательно посмотрел на толпу фанатов. Его внимание привлек один мальчик, лет двенадцати или тринадцати, в футболке с логотипом команды Алекса. Когда мальчик узнал мирового чемпиона, он запрыгал на месте и улыбнулся так широко, что в сердце Алекса словно зажегся огненный шар.
Он вспомнил то время, когда сам был молодым и восторженным почитателем чужих талантов.
– Любишь гонки? – спросил Алекс парня.
–
Muchas. Si, – ответил тот по-испански и тут же перевел: – Очень.
Алекс кивнул:
– Как тебя зовут?
– Карлос Диас.
– Хочешь стать гонщиком, когда вырастешь?
Темные глаза Карлоса вспыхнули, и грудь важно надулась.
– Я хочу быть как вы. Смелым. Умным. Самым лучшим, сеньор.
Его мать погладила его по макушке и поспешила извиниться:
– Мой малыш! У него нет отца, но зато есть мечты.
– Погоня за мечтой помогает нам выжить, – пробормотал Алекс, снова погружаясь в прошлое.
Карлос улыбнулся ему, вложив в эту улыбку все: веру, гордость и решимость, – и Алекс почувствовал, как мурашки побежали по всему его телу. Он снова увидел себя мальчиком, гоняющимся по Оксфордширу за мечтой в одиночестве. Тогда рядом с ним еще не было человека знающего и терпеливого, способного помочь и поддержать, научить направлять свои силы на созидание. Алекс почувствовал тяжесть талисмана, лежащего в нагрудном кармане его костюма, словно он появился там в первый раз.