Касси, Джонни и Такура Мигаки — по-прежнему безукоризненно опрятный, несмотря на вынужденную посадку, — пригнувшись, спрятались за щитом из транспекса. Они опасались, что заговорщики, достав огнестрельное оружие, начнут стрелять в них. Джонни уверенно сжимал обеими руками автоматический пистолет, но Касси понимала, что это свидетельствует скорее о мастерстве его наставников и актерском даровании, чем о профессионализме опытного бойца. Мигаки извлек откуда-то миниатюрный револьвер, однако что-то в его манерах позволяло предположить, что шеф пропаганды умеет обращаться с оружием — например, не тратить напрасно пули, стреляя по защищенным доспехами целям, находящимся на большом удалении.
— Тщеславный хлыщ, его любимый актеришка и сучка наемница, наделавшая столько бед! — окликнул их из-за своего добровольного живого щита Кигури. — Как и все, не имеющие чести, вы живете только огнестрельным оружием. Но вы умрете от мечей. Взять их!
Десяток вооруженных катанами командос бросились вперед. Касси уложила двоих прямыми попаданиями в грудь пулями с иридиевыми сердечниками. Джонни Чанг палил воодушевленно, но без видимого успеха. Мигаки спокойно ждал.
Краем глаза Касси увидела, что Теодор сражается на мечах с поднявшимся по лестнице командос, а гвардеец-отомо и телохранительницы Дяди Чанди стреляют по остальным заговорщикам, пытающимся вмешаться в поединок. С полдюжины высокопоставленных чиновников со свитой, безоружные, жались друг к другу, с ужасом взирая на схватку у лестницы и на продолжающийся бой роботов за экраном из транспекса, уже пробитого в двух местах. К Кигури спешило подкрепление — выбежавшие из потайной двери в стене бойцы ЭУОД.
У Касси хватило времени подумать, что это непорядок. Но тут от серии страшных взрывов, прогремевших рядом с разбитым вертолетом Мигаки, трибуна содрогнулась.
Вздрогнув, разведчица посмотрела в ту сторону. Такура Ми-гаки распластался на полу. Во все стороны полетели обломки досок. «Воин», благодаря соосным несущим винтам и мастерству Мигаки не получивший при падении значительных повреждений, с оглушительным скрежетом сполз с трибуны и вспыхнул.
На одного только Джонни взрывы, похоже, не произвели никакого впечатления. Встретившись взглядом с Касси, он улыбнулся и пожал плечами, словно говоря: «Я привык к громким звукам — это часть моего ремесла».
— Это не хлопушки, — огрызнулась разведчица. — Это настоящие РБД.
Красивое лицо актера побелело.
Оперативники ЭУОД, подбежав к деревянному каркасу трибуны, начали карабкаться наверх, словно белки. Касси, дважды выстрелив пулями с отделяемым хвостовым оперением и промахнувшись, отсоединила почти пустой магазин и вставила новый с зарядами картечи. Над краем трибуны появилось красное забрало. Опустив винтовку, Касси выстрелила в него.