– Можете сказать, в каком направлении они забрали наших людей? – перешел он к своим командирским заботам.
– На север, – ответила она, устраиваясь в командном кресле. Помещение провоняло потом полковника Страйкера, несмотря на постоянно действующую приточно-вытяжную вентиляцию, неприятно влажной была и обивка кресла. – Что будем делать?
– Преследовать. Может быть, успеем догнать, прежде чем они уйдут в глубину.
– Но… как мы можем их спасти? «Виктор» может уничтожить что угодно, но тут…
– «Виктор»! – обратился полковник к Боло. – Каково твое мнение? Сможешь убедить врага отпустить наших?
– Неизвестно, полковник. Это зависит, так сказать, от степени их благоразумия.
– Это были тролли, – с гримасой сообщила Келли. – Такие кошмарные, с рогами… Не знаю, способны ли они быть благоразумными.
– Ну если мы их догоним, то проверим. Страйкер огляделся и опустился на металлическую палубу. Она слышала, что он что-то бормочет.
– Что, полковник?
– Я сказал, что допустил много ошибок.
– Сэр, если бы вы остались там, вы ничего не смогли бы сделать. Вы были бы сейчас пленником – или покойником.
– Я не это имел в виду. Моя ошибка… – Но он ничего больше не сказал.
Не я ли виноват в происшедшем-, хотя бы частично? Если бы я остался на месте приземления, враг бы не смог напасть. Хотя моя первоначальная идея – что атака вражеских Боло там, у капсулы, привела бы к смерти людей – была логичной. События последних минут свидетельствуют, однако, что враг умышленно выманил меня подальше от командного судна с целью захвата в плен штаба полка. Если бы я не отвлекся, события сложились бы по-иному.
Мои самообвинения, однако, не имеют смысла. 0,04 секунды я размышлял о возможных последствиях отказа от Попытки спасения людей, по эти размышления также бессмысленны. Приоритеты людей в воине иные, чем у меня, но мои онтологические схемы требуют подчинения приказам людей-командиров и принятия их стратегии и тактики, где она выполнима и непротиворечива.
Я поддерживаю связь с другими Боло полка. Нам придется теснее взаимодействовать, чтобы не дублировать действий и спасти персонал полкового штаба.
Интересно таю/се, как мы с этим справимся, с учетом невозможности получения подкрепления, второй волны, эвакуации.
Мы предоставлены самим себе.
Где-то очень глубоко под землей Карла Рамирес пыталась представить, куда они попали. Она пробовала считать повороты длинного спуска, когда их выгрузили из «боголетов» и погрузили в наземные средства передвижения. Казалось, они направляются на юго-восток. Но никаким образом нельзя было получить представления о расстоянии. В годфлае-рах не было окон, ощущения скорости движения тоже не было. Они могли быть в нескольких километрах от места пленения, могли быть и на другой стороне планеты.