Карла взвилась в пластиковой сбруе, удерживавшей ее на раме:
– С-скотина.
Она ожидала, что они будут рыться в характеристиках Боло, деталях тактики вторжения, оперативных планах. А ее подвергли насилию, в каком-то смысле более обидному, чем физическое. Однако Трикси не слишком заинтересовались человеческим сексом.
– Где сейчас полковник?
– Очевидно… очевидно, он на борту одного из Боло. Рабочее имя «Виктор». Действует к северо-востоку от Гендая. Она не знает, где он сейчас, но полагает, что он может попытаться спасти ее.
– Легендарный рыцарь в серебряных латах, спасающий свою возлюбленную? – «Дипломат» неприятно улыбнулся. – Здесь этот вариант не пройдет. Сюда ваш Боло проникнуть не сможет, Карла.
– Вторжение сорвалось, – сказала она. Ей претило это признавать, но она понимала, что следует испробовать все возможности. – Вы это знаете. Может быть, следует поговорить о прекращении враждебных действий.
– Вы хотите сдаться? – «Дипломат» изобразил удивление, очень похоже подняв брови. Он неплохо владел человеческой мимикой, но ее сбивало с толку сочетание человеческого лица и «паучьего» туловища. – Мне кажется, вы и так уже в плену, так что многого вы в вашем положении не сможете предложить.
– Я имею в виду прекращение всех враждебных действий, – несколько неуверенно произнесла она. – Я говорю о прекращении атак Боло.
Она не была уверена, полномочна ли она такое предлагать. Кто был старший по должности или по званию на театре военных действий?
С легким оцепенением она осознала, что, возможно, это она сама. Она не слышала, чтобы кто-нибудь из бригадного звена или выше достиг поверхности Церна, полковых командиров, кроме Джона, она тоже не смогла припомнить. Остальные убиты в космосе или ушли в гиперсветовую… Джон Страйкер был старшим по званию, но он был вне досягаемости.
Могла ли она вести мирные переговоры, не советуясь с ним? Или такое решение мог принять лишь Страйкер? Она испугалась, не зная, где пролегают границы ее командной ответственности.
– У нее нет полномочий на ведение переговоров, – опять заговорил «коронованный» солдат. – Согласно всему, что я понял, ими может обладать полковник Страйкер. Командующий всеми силами генерал Моберли либо убит, либо сбежал с Флотом.
Черт бы их побрал. Они не только свободно гуляли по ее памяти, но и обходили страх, отчаяние, сомнение – эмоции, бывшие барьером для нее самой.
Конечно, он был прав.
– Что ж, если то, что нам стало известно о ее отношениях с полковником, полностью верно, то у нас есть доступ и к нему. – «Дипломат» о чем-то пощебетал со своими соотечественниками и добавил: – Отведите ее к остальным.