Учительница, оставив мужчин в доме, сидела в палисаднике и читала журнал «Здоровье», тогда один из самых популярных журналов, который выходил тиражом в несколько миллионов экземпляров.
Он вышел вроде бы для перекура и заговорил с учительницей. Ей было больше сорока, но меньше пятидесяти. Он знал, что она не будет доброжелательной, в деревне старые учительницы почти никогда не любили молодых учительниц за то, что те моложе и больше знают, но такой густой недоброжелательности он не ожидал.
— У нас с вами общая знакомая, — начал он. — Лида Колобова, учительница английского языка. Она живет в совхозе, где я работаю.
— И как же она живет? — спросила учительница.
— По-моему, хорошо, — ответил он. — Выходит замуж за моего друга.
Он ожидал, что учительница ответит:
— Поздравьте ее. Я рада за вашего друга.
Но учительница сказала:
— Я могу только посочувствовать вашему другу. Хотя говорят, что профессиональные проститутки иногда становятся хорошими женами.
— Она была профессиональной проституткой? — Он ожидал любого ответа, но только не этого. — А в чем это выражалось? Она брала с мужчин деньги?
— Наверное, и деньги тоже. Вы знаете, что она три раза была замужем?
— Когда же она успела в свои двадцать четыре года?
То, что она старше его на два года, Лида сказала в первый же вечер их знакомства.
— Ей двадцать пять, а сыну шесть лет.
— У нее есть сын?
— Может быть, есть и дочь, но мы знаем только о сыне.
— И где же сын?
— У ее матери, симпатичный армянчик.
— Ее муж был армянином?
— У нее и любовники все больше кавказцы были. Кавказцам нравятся блондинки.
— Она разве блондинка?
— Она то блондинка, то рыжая. Какая она сейчас, я не знаю. Вы знаете, почему она отсюда уехала?
— Откуда мне знать…
— Некрасивая история получилась. В транспортной прокуратуре работает Света, выпускница нашей школы. Закончила юридический факультет, помощник прокурора, двое детей, а Лида решила увести ее мужа, отца двух ее прелестных девочек. Вся наша школа, да и не только школа, но и прокуратура и вообще весь поселок встали на дыбы, а педагогический совет школы потребовал, чтобы она уволилась из школы и уехала из поселка.
Учительница, вероятно, что-то уловила в его реакции на ее разъяснения и спросила:
— Это ваш друг женится или вы?
— Я, — ответил он и спросил: — Неужели в ней нет ничего хорошего?
— Наверное, есть, если к ней так липнут мужики…
На следующий день он вернулся в совхоз. Она зашла к нему в мастерские, не могла, вероятно, дождаться вечера.
— Ты был в поселке, где я работала? — спросила она.
— Получал детали на станционном складе.