- Я должен извиниться, что потревожил вас в столь ранний час.
Он оглянулся. Горничная вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.
- Я хотел бы задать вам один вопрос, мисс Вейнфлет. Он касается сугубо личного, но простите меня за любопытство...
- Пожалуйста, спрашивайте о чем угодно. Я уверена, что у вас имеются для этого достаточные основания.
- Благодарю вас, - он помедлил. - Я хотел бы узнать подробнее почему была расторгнута ваша помолвка с лордом Вайтфильдом?
Мисс Вейнфлет густо покраснела и приложила руку к сердцу.
- Он вам говорил об этом?
- Да, что-то о птичке-канарейке, которой он с удовольствием свернул шею.
- Так и сказал? - воскликнула она удивленно.
- Пожалуйста, расскажите мне подробней.
- Да, конечно, но лучше бы расспросить самого Гордона. Это было так давно, и мне не хотелось бы ворошить старое.
Люк нетерпеливо взглянул на нее.
- Это только для меня лично. Я никому ни слова.
- Спасибо. - Ее голос был совершенно спокоен, когда она продолжила: - У меня была маленькая канарейка. Самая приятная из всех птичек и так поет! Но этого не понять мужчинам, я думаю.
- Да, вероятно, - подтвердил Люк.
- Гордон, казалось, ревновал меня к птичке. Однажды он сказал раздраженно: "Мне кажется, что ты предпочитаешь эту птичку мне". И я с глупостью, свойственной девушкам, рассмеялась, погрозила пальчиком птичке и сказала: "Конечно, я больше люблю тебя, очаровательная пташка, чем этого глупого мальчишку! Я люблю тебя больше!" И тогда, к моему ужасу, Гордон схватил птичку и свернул ей голову. Я была прямо в шоке и до сих пор не могу забыть этот случай. - Ее лицо побледнело.
- Поэтому вы и расстроили помолвку? - спросил Люк.
- Да, я чувствовала, что не смогу выйти за него замуж. Видите ли, мистер Фицвильям, он сделал это не просто в порыве гнева и ревности, а с каким-то наслаждением. Вот - главное, что испугало меня и заставило отказаться от брака.
- Вас это волнует даже спустя столько лет, - тихо произнес Люк. Даже сегодня...
Она положила свою руку на его.
- Все убийства совершил лорд Вайтфильд! - сказал Люк. - Вы это хорошо знали, не так ли?
Она энергично покачала головой.
- Нет, я не была уверена! Если бы я знала, то, конечно, рассказала бы вам... Нет, я просто очень боялась, что сделал он.
- И вы даже не намекнули мне о своих подозрениях?
Она всплеснула руками.
- Как я могла? Как я могла? Ведь я любила его...
- Да, - мягко сказал Люк. - Понимаю.
Она отвернулась, достала из кармашка маленький носовой платочек и приложила к глазам. Затем, когда она снова повернулась, глаза были сухими и спокойными.