Селин дёрнулась, но тут же снова обхватила живот руками и глухо застонала.
- Будь ты проклят!
- Милая, тише. Не мешай, - пробормотал Варцеис. Ты же знаешь, чтобы создать красивую вещь, нужно сосредоточиться.
Селин хотелось выть от безысходности, но сил хватило только на приглушённый стон. Собрав волю в кулак, волшебница попыталась хотя бы подползти к магу, но боги, она медленно двигается, как же медленно (и как же ей больно!), так она никогда не успеет и...
- Ну вот, - голос Варцеиса доносился словно издалека. Ах если бы! - Какая красота. Жаль, что ты не можешь этого оценить, Селин. Ничего, рассмотришь в Нуклие. И не думай, пожалуйста, что эта прелесть тебя просто задушит. Ты ведь меня тоже хорошо знаешь. Ну что ж... Прощай, племянница.
Селин беспомощно смотрела, как Варцеис - с трудом различимый сквозь пелену слёз - наклоняется к ней, протягивает руку, на которой что-то светится, касается шеи...
А потом его кисть каким-то мистическим образом оказалась у ног Селин, а сам Варцеис, взвыв, отпрянул к окну.
Теряя сознание, Селин сумела повернуть голову.
Справа от неё, стискивая рукоять меча так, что побелели лунки ногтей, стоял Кай и мрачно смотрел на Варцеиса. С обнажённого клинка медленно, капля за капля стекала кровь.
***
Селин скорчилась на полу. Из прокушенной губы по подбородку текла кровь, пальцы скребли каменные плиты, ломая ногти, на лбу выступили капельки пота. Такой чародейку Кай ещё не видел. Ему бы радоваться: беспомощней, чем сейчас, Селин не была даже когда пряталась от напавших на королевский кортеж ведьм.
Но радоваться не получалось.
А всё-таки сумевший встать Варцеис смеялся. Хрипло, надсадно и совершенно безумно.
- Благородный демон! Как вовремя!
Кай, шатаясь от усталости, смотрел на него и не мог отделаться от мысли, что сейчас холёное лицо Варцеиса почему-то сильно напоминает ему Селин. По крайней мере, черты те же.
Свистнул, рассекая воздух мглистый кнут, и Кай по привычке упал на пол - следующая за ним волна алого света прошла мимо.
Магии не было. Всё, что демон мог противопоставить волшебнику - меч. У какого-нибудь лихого героя, может, и получилось бы. Всё-таки добро всегда побеждает и так далее. Наверное. Каю плевать было, добро он или нет, но победить демон хотел отчаянно. Правда, из этой схватки был всего лишь один выход.
Голова взорвалась яростно болью и Кай, не рассуждая, метнул в темнеющую у окна фигуру меч. И так же по наитию подхватил потерявшую сознание волшебницу и бросился к двери.