На этот раз они решили, что скажут Майклу о намеченной на декабрь свадьбе. Поскольку событие перенеслось на зиму, Хоуп согласилась устроить его в Ирландии, хотя ей импонировала и идея проведения торжества в Лондоне, чтобы гостям, таким как Майкл, было легче добираться. Финну же хотелось провести церемонию в крохотной церквушке в Руссборо, а банкет устроить дома, причем он был готов обойтись без гостей. Финн сказал, что не уверен, что Майкл сможет прилететь из Бостона, но это его, дескать, дело. Для венчания никто, кроме Хоуп, Финну и не нужен. А присутствие других людей вовсе не обязательно. И она еще считала его светским человеком! Правда, это было в начале знакомства. На самом деле Финн скорее был отшельником. Он убеждал Хоуп, что его стремление к затворничеству — от любви, и Хоуп верила. Его любовь так велика, что он мечтает только о том, чтобы проводить с нею каждый миг своей жизни.
Когда отец привез Майкла из аэропорта, тот тепло обнял Хоуп и сразу же заметил перемены в доме. Проделанная работа произвела на него сильное впечатление.
– Что случилось? Ты что, пап, в лотерею выиграл? — смеясь спросил Майкл. Они вечно подтрунивали друг над другом, особенно Майкл, но шутки всегда были безобидными. Это была обычная форма общения двух мужчин — одного только вступающего во взрослую жизнь, второго — уже зрелого, прекрасно знающего цену этой самой жизни, но отказывающегося стареть. Наблюдая за отцом и сыном, Хоуп подумала, не потому ли Финн так жаждет ребенка, что хочет продлить себе молодость и доказать всему миру и себе, что до старости еще далеко. Она то считала, что для этого есть и другие способы.
Хоуп провела Майкла по дому, показала ему, что удалось сделать за его отсутствие. Дом преобразился, он словно помолодел. Хоуп наконец выкинула старые ковры, а замечательные деревянные полы отреставрировала. Казалось, дом заиграл новыми красками, и Майкл не уставал отвешивать Хоуп комплименты по поводу ее вкуса и приложенных усилий.
На другой день мужчины на три дня уехали на озера. По возвращении Майкл пригласил отца на два дня в Лондон, Хоуп же осталась дома поработать. Фактически на общение с Майклом у нее оставался только день накануне его отъезда. Ему пора было возвращаться в Штаты, ведь учебный год был на носу. Финн отправился в деревню купить газет, а Хоуп усадила Майкла завтракать. Кэтрин приготовила им яйца, сосиски и чай, и Майкл с аппетитом уплетал свой завтрак. Финн сказал Хоуп, что еще не сообщил сыну о предстоящей свадьбе, а Хоуп не хотелось первой заговаривать на эту тему. Это не ее дело, это дело Финна, и она гадала, когда же он откроет сыну их планы, ведь мальчику завтра уезжать.