– Мне она сказала, что ждет ребенка от тебя.
Губы Слейтера сжались в тонкую линию, глаза потемнели от гнева.
– А мне она заявила, что ты и Рей – любовники, что ты говорила ей о том, как я тебе надоел и поэтому ты собираешься уехать из Литтл-Мартина. Она предложила мне жениться на ней, чтобы отомстить тебе. Я тогда совсем потерял голову от ревности… Я не мог вынести того, что ты разлюбила меня.
Крис села в кровати, завернувшись в простыню.
– Она лгала нам обоим, – медленно проговорила она. – Водила нас за нос… Издевалась над нами.
Слезы хлынули из ее глаз и потекли по щекам.
– Крис, пожалуйста, не плачь… – Руки Слейтера обвились вокруг ее шеи, ее голова опустилась ему на грудь. – Все уже закончилось, и мы теперь можем начать жить сначала.
Что он имеет в виду? Что он теперь свободен от обязательств по отношению к ней и может жениться на Саре? Крис почувствовала, как заныл висок.
– И ты разрешишь мне взять Софи?
Он удивленно взглянул на нее.
– Разрешить тебе забрать то единственное, ради чего я жил все эти шесть долгих лет? Ты знаешь, почему я полюбил малышку так сильно? Потому что она напоминала мне тебя. Тебя не было рядом, но я мог смотреть на личико ребенка, которое так похоже на твое. Софи ведь могла быть нашим ребенком.
Она отвела глаза.
– Крис, Крис, еще не поздно. Ты все еще любишь меня, я люблю тебя…
– Ты любишь меня? – удивленно произнесла она.
– Конечно, черт возьми! – Слейтер взял ее за подбородок и посмотрел в глаза, потом впился ей в губы страстным поцелуем. – Теперь тебе понятно, почему я так хотел, чтобы ты вернулась сюда, был так потрясен, узнав, что ты еще девственница, так боялся ранить или испугать тебя. Я боялся приближаться к тебе, потому что мне мучительно хотелось только одного – заниматься с тобой любовью снова и снова.
– Но Сара… – Крис взглянула ему в глаза, – она…
– Сара лгала. Я никогда не говорил с ней о женитьбе. Я никогда не женился бы на ней. Даже если бы тебя не существовало на свете. Прежде всего из-за отношения к Софи. Крис, давай поженимся так скоро, как только сможем…
– А как же моя карьера? – Она тут же пожалела о своей шутке, увидев в его глазах боль. – О нет, Слейтер, не смотри так… Я бы бросила сотню успешных карьер, лишь бы быть с тобой…
– А Софи?
– Она всегда будет нашим старшим ребенком. Может быть, когда-нибудь мы расскажем ей о Рее. Не думаю, что он знал о Софи. Торнтон никогда бы не предложил Натали сделать аборт. Может быть, Натали решила, что он не женится на ней, и придумала эту историю про нас с Реем, чтобы перетянуть тебя на свою сторону. Как бы то ни было, мы никогда не узнаем об этом.