– Меня убили… – сказал я.
– Ну что ты такое говоришь… – сказал он.
– Он убил меня…
– Ну что ты… не бойся, не бойся, мой хороший, никто тебя не убил…
– Он убил…
Наконец, я понял, что передо мной маячит свет – тусклый круглый свет наверху. Лампа – вспомнил я, это слово пришло как будто из прошлой жизни, а может, просто родилось вместе со мной, как другие слова, заполнившие мою память. Появились слова, цифры, какие-то образы, на удивление ладно разложенные по полочкам – только я не знал, как ими пользоваться.
Я ничего не знал.
Свет (лампа).
Закрытое пространство Стены вокруг меня (комната).
Стена вверху (потолок).
Что-то темное у стены напротив (стеллаж).
Еще какие-то предметы, еле различимые в полумраке, я помню их названия, но они мне ничего не говорят.
Радио в углу бубнит что-то про какие-то айфоны нового поколения, производство которых отравляет атмосферу.
И продольные полоски (жалюзи)
И Он.
Он сидит прямо напротив меня – сутулый, узколицый, с широкими залысинами, он улыбается мне, как кажется, приветливо. Но почему-то от его улыбки мне не становится легче – в душе все тот же ужас, все тот же панический страх. Кто-то гнался за мной, я отбивался от кого-то, потом был ужас, нестерпимый ужас – и темный туннель, ведущий в какое-то сияние, которое обернулось этой вот лампой.
– За мной кто-то гонится… кто-то… что-то угрожает, – вспомнил я.
– Ну что ты, – он снова улыбнулся мне, – никто тебя здесь не тронет. Я тебя в обиду не дам…
– А если он придет сюда?
– Я его… не пущу.
– Не пустишь?
– Ни за что. Ты посмотри, как хорошо здесь… Это твоя комната, здесь жить будешь… еще цветочки сюда какие-нибудь принесем… картины…
Мне показалось, что он добрый – тот, кто сидит передо мной, и я сказал ему об этом.
– Ну, еще бы… ты, парень, похоже, умный, смышленый, помогать мне будешь…
– А как?
– Узнаешь. Успеется. Давай пока… посмотрим, что ты умеешь… Давай, что ли… в шахматишки партию сыгранем.
Мы сыграли партию в шахматишки. И еще одну. И еще. Все три раза я выиграл у него, на четвертый раз я даже попытался подыграть ему – чтобы не обидеть человека, который дал мне кров.
– Э, парень, ты это брось… мухлевать. Нет, давай уж играть так играть, по-честному.
– Тебе обидно будет.
– Не будет. Давай.
Мы сыграли еще партию и еще – он всякий раз проигрывал, но не подавал виду, что огорчается, со стороны казалось, что ему все равно, и вообще со мной неинтересно – он то и дело поглядывал на часы, как будто куда-то спешил. На шестой раз он выиграл у меня – прямо-таки просиял, первый раз я увидел, как этот человек улыбается по-настоящему.