Понятно, что многие интеллектуалы обижались на Форда за подобное пренебрежение к «белым воротничкам». Однажды одна из чикагских газет опубликовала памфлет на Форда, в котором на разные лады высмеивался этот недостаток. В нем Форд был несколько раз назван «невежей». Форд такого юмора не оценил и, посчитав слово «невежественный» оскорблением, подал на газету в суд.
Наступил день суда. Адвокат газеты тотчас же решил продемонстрировать суду невежество Форда и задал ему вопрос: «Мистер Форд, сколько солдат было послано Британией в Америку, чтобы подавить восстание 1776 года?» Форд не растерялся: «Я не знаю, сколько именно солдат было послано, но уверен, что домой вернулось значительно меньше». Но адвокат на этом не успокоился. Далее пошли вопросы типа «В каком году состоялась такая-то битва?», «Кто изобрел кресло-качалку?», «Сколько помощников было у президента Линкольна?». На все вопросы Форд отвечал: «Не знаю». – «Вот видите! – воскликнул адвокат, обращаясь в сторону присяжных. – Разве это не невежество – не знать таких элементарных вещей, которые известны любому школьнику?!»
Услышав подобное обвинение, Форд взорвался. Показывая пальцем на адвоката, он сказал: «Невежество – это когда человек не разбирается в том, чем он занимается. А я, слава богу, лучше других знаю то, чем занимаюсь. Это известно не только всем моим рабочим, но и всей Америке, которая ездит на моих машинах. А если бы мне на самом деле понадобились ответы на ваши дурацкие вопросы, то я бы получил их в течение пяти минут – стоит мне только нажать на нужную кнопку у себя в кабинете, как в моем распоряжении будут специалисты, способные ответить на любой вопрос. И раз так, то попробуйте мне обоснованно доказать, по какой такой важной причине я должен забивать свою голову разного рода глупостями, чтобы доказать, что могу ответить на любой вопрос?»
Суд вынес решение в пользу Форда. И газете, кроме выплаты денежного штрафа, пришлось публиковать на своих страницах официальное извинение.
Чем мудрец отличается от ученого?
«Опыт и философия, не приводящие к снисходительности и милосердию, есть приобретения, не стоящие того, что за них заплачено», – сказал Александр Дюма-сын. Скажите, читатель: вы знаете хоть одного человека, который был бы счастлив оттого, что знает больше, чем другие? И я не знаю. Не зря говорят: «меньше знаешь – лучше спишь», «от великой мудрости – великая печаль», «будешь слишком много знать – скоро состаришься» или даже так: «будешь слишком много знать – не дадут состариться».
Французский философ и писатель Поль Декурсель заметил: «Деньги составляют средство для людей умных и цель – для глупцов». То же самое можно сказать и о знаниях. Сами по себе никакие знания не могут гарантировать счастья, ведь это, равно как любовь, секс, власть и слава, только инструмент, при помощи которого человек может получить радость. А может и не получить. Ведь мудр не тот, кто знает многое, а тот, кто знает нужное.