– Пока не придумаем план – да, – безжизненно отозвалась жена.
– Эдуард, надеюсь, сейчас ты не будешь винить меня, что я не рвусь в бой? – вздернул брови Кристофер.
Сэр Левод надменно оглядел спутника и отвернулся.
– Нам нужно найти убежище, – негромко заметил Франсуа.
– В деревню возвращаться нельзя, – стал размышлять Патрик.
– Остается лес, – резко оборвал командор. – Нас будут искать. Нужно найти место, которое не приметят или куда побоятся сунуться.
– Ты нам на «Победе» переночевать предлагаешь? – улыбнулась Мэри.
– Нет. Идите за мной.
Друзья последовали за сэром Леводом. Вскоре они вышли на небольшую опушку леса. В конце опушки было небольшое углубление почвы, напоминающее пологую яму. Овраг порос травой и мелкой порослью. Там, где он заканчивался, начинался непроглядный лес.
– Эд, по-твоему, это незаметное место? – насмешливо осведомился Кристофер, указывая на яму. – Лучше уж сразу идти к Яну с поднятыми руками, чем остаться здесь и ждать его прихода.
– Я имел в виду заросли, – оскалился Эдуард.
– Вообще-то там змеи водятся, а может, кто и похуже!
– Хватит, – резко скомандовал Патрик, видя, что сэр Левод готов ударить доктора. – Можно будет остаться в яме, она достаточно глубока, чтобы мы спокойно сидели. Накроем ее сверху ветками и листьями.
Эдуард согласно кивнул, отворачивая гневные глаза от нагло поблескивающих очков Кристофера.
Уэльс.
В то время, когда «Надежда» в первый раз подходила к обозначенному Яном острову, карета с Эльзой и Мангалой остановилась возле поместья мисс Кэмонд, тетки Эдуарда. Мисс Кэмонд была пожилая щуплая дама. Жила она в скромном двухэтажном доме, в прислуге у нее была одна повариха, она же подруга. Мисс Кэмонд любила Эдуарда, хотя не видела племянника последние четыре года. Лишенная всякого общества, мисс Кэмонд с радостью встретила Эльзу и ее спутницу. Выделив им одну комнату, мисс Кэмонд обрадовалась, что некоторое время ей не придется изнывать от скуки. Тем более что ее гостьей была сама мисс Вэндэр. Тем, что знатная гостья оказала ей такую честь, поселившись у нее, мисс Кэмонд была неслыханно поражена. Зная и боясь, что дамы могут обидеться и уехать, она предоставила им все необходимое и не собиралась ни в чем препятствовать.
На следующий день Эльза и Мангала, наняв кэб, отправились в оперу. Постановка была чудесная, однако Эльзу не покидало чувство, что на нее постоянно кто-то смотрит. Несколько раз она оборачивалась, оглядывала соседние ложи, но не могла заметить пристальных глаз. Однако мысль, что на нее устремлен враждебный взгляд, становилась все более навязчивой. Страх перед неизвестностью начал закрадываться в душу. Выйдя из оперы и садясь в экипаж, она заметила, что это чувство не пропало, оно усилилось и переросло в уверенность. Эльзе стало по-настоящему страшно; но, боясь показаться смешной Мангале, она ничего не рассказала о своих мыслях.