Саша сунула «38-й» в кобуру, отвернулась, ссутулилась, опустила голову и прикрыла лицо рукой, пытаясь прийти в себя.
Выключатель был трехпозиционным, и Бобби убавил свет. Розовый шелковый абажур оставлял бо́льшую часть комнаты в тени, однако свет был достаточно ярким, чтобы развеять наши страхи.
Я подобрал с полу фонарик, щелкнул им и снова засунул за пояс.
Пытаясь справиться с одышкой, я подошел к одному из двух окон. Шторы, тяжелые и плотные, как шкура слона, должны были заглушить звук выстрела еще успешнее, чем подушка, через которую стреляла Саша.
Я отодвинул штору и выглянул на освещенную фонарем улицу. Никто не бежал к дому Стэнуиков и не показывал на него пальцем. Машин перед домом тоже не было. Улица казалась пустынной.
Насколько я помню, никто не произнес ни звука, пока мы не спустились по лестнице и не прошли на кухню, где при свете керосиновой лампы нас ждала серьезная кошка. Может быть, мы просто не сказали ничего запоминающегося, но мне кажется, что это шествие проходило в мертвой тишине.
Бобби снял свою гавайку и черный хлопчатобумажный пуловер, промокшие от крови. В его левом боку были четыре дыры — раны, нанесенные тератоидной рукой клирика.
Это полезное слово из научного лексикона моей матери означало нечто чудовищное, организм или часть организма, деформированные в результате повреждения генетического материала. Я всегда интересовался исследованиями и теориями ма, потому что, как она любила повторять, этот труд был «поисками бога в часовом механизме», а я считал ее работу самой важной на свете. Но бог предпочитает наблюдать за тем, что мы делаем с собой сами, и не облегчает нам задачу его поисков по эту сторону смерти. А когда мы думаем, что нашли дверь, за которой ждет он, та открывается и вместо божества показывает нам нечто тератоидное.
В ванной, смежной с кухней, Саша обнаружила аптечку и пузырек аспирина.
Бобби стоял у раковины, с помощью чистого полотенца и жидкого мыла промывал свои раны и тихонько шипел сквозь зубы.
— Больно? — спросил я.
— Нет.
— Дерьмово.
— А ты как?
— Синяки.
Четыре царапины на боку были неглубокими, но обильно кровоточили.
Рузвельт сел у стола, достал из холодильника несколько кубиков льда, завернул их в кухонное полотенце и приложил этот компресс к заплывшему левому глазу. К счастью, цветочная ваза не разбилась, иначе осколки могли бы угодить в глаз.
— Плохо? — спросил я.
— Бывало и хуже.
— Во время футбола?
— Алекс Каррас.
— Великий игрок.
— Приличный.
— Он валил вас?
— И не однажды.
— Как трактор, — догадался я.
— Бульдозер. Вроде этой вазы.