— С итальянским такая же штука, — подтвердил Паоло.
— Да с любым языком так…
— Эй, историки, хорош языками молоть. Мы купаться собрались или на конференцию научную. Неужели ничего повеселее придумать не можете?
— Да запросто, ты только попроси, — хмыкнул вредный Никита.
— Ну, попробуй, — снисходительно предложил Валерка.
Малыш на какое то время задумался и ребята шли молча, но едва они вышли из леса на прогалину, как он обернулся и хитро посверкивая глазами объявил:
— Итак, мы с вами находимся на Лысой горе.
Называние вполне соответствовало пейзажу: сосновый бор, густо покрывавший высокий берег долины Оки здесь отступал от склона, образуя изрядную песчаную «залысину».
— А там где есть Лысая гора, должны быть ведьмы, скажи, Паоло? У вас в Италии ведь так?
— Найк, у нас в Италии ведьмы давно повывелись, — уточнил гость, но Никита увлеченно продолжал.
— А ведьмы летают на метле. Но мы ведь мальчишки, а значит не можем быть ведьмами, поэтому вместо метлы… вместо метлы…
По ходу фразы Никита стряхнул с ног шлёпки, нагнулся, чтобы взять их в руку и закончил:
— Вместо метлы мы сделаем вот так!
И раскинув в стороны руки, словно крылья, мальчишка с дурашливым криком «а-а-а-а» помчался вниз по склону. Было такое впечатление, что он вот-вот взлетит.
— Вот сумасшедший, — пробормотал Валерка, и вдруг увидел краешком глаза, что Паоло тоже избавляется от обуви с явным намерением последовать за Никитой. Валерка возмущенно насупился, по его убеждению в четырнадцать лет бегать по склону горы было совершенно несолидно. Не солидно, но очень заманчиво, поэтому спустя несколько секунд оба мальчишки неслись по склону.
По закону подлости у Валерки заплелись ноги, он упал и оставшуюся часть пути проделал уже кувырком.
Никита с Паоло заливались хохотом.
— И ничего нет смешного, — пробурчал мальчишка, поднимаясь на ноги. — Вам бы так полетать.
— Ага, точно, — поймал на лету идею Никита, и тут же рванул вверх по склону почти с такой же скоростью, с которой летел вниз.
— Куда?! Никита, давай назад!
Паоло легонько тронул друга за руку.
— Да ладно, чего ты, пусть подурачится.
— Ага, тебе легко говорить. А я за ним присматриваю.
— И что с ним случится?
— Шею свернет…
Паоло промолчал, не желая спорить со столь вопиющей глупостью.
Добраться до вершины у Никиты терпения не хватило. Примерно на середине склона он кувыркнулся и покатился вниз. По сравнению со скоростным спуском Валерки это было жалким подобием, но у подножия Никита поднялся вполне довольным и с явным намерением повторить приключение.
— Хорош кувыркаться, мы всё-таки торопимся, — пресек в зародыше такое поползновение старший брат.