— Из-за Балиса?
— Не только… И из-за Виктора тоже… Наивные мы тогда были, верили…
— А сейчас не веришь? — поинтересовался Сергей.
— А сейчас — как у Высоцкого:
"Надеемся только на крепость рук,
На руки друга и вбитый крюк,
И молимся, чтобы страховка не подвела…".
Такие вот дела… А тогда доверчивые были слишком… Вот и получилось, что кто-то руки друга не дождался. Не потому, что боялись, не потому, что друзьями плохими были… Потому что верили, что за нас это сделают другие, кому положено… А сейчас я вот их, — генерал кивнул на Бреднева, — другому учу.
— Своих прикрываем сами. До конца операции, — откликнулся тот.
— Верно. Не уйди бы я тогда от телецентра — хрен бы Виктора кому-то оставили. И Балиса бы с семьей сами вывезли.
— Ты же рассказывал, что ему предлагали…
— Предлагали… Толку-то… Не предлагать, делать было надо… Никто ведь и подумать не мог, что так все обернется. Как же эти сволочи быстро до него добрались…
— Самое странное, — задумчиво заметил Клоков, — до сих пор никто не знает, кто это делал. Рома, сестра Балисова…
— Рома? — удивился Бреднев.
— Обычное литовское имя, ее так в честь бабушки назвали, — пояснил Сергей. — Так вот, она замужем за каким-то большим человеком в их армии, короче, выясняли там втихаря, что и как. Получается — все не при чем, никто ничего о Балисе вообще не знал.
— Все не причем, а автокатастрофу все же кто-то устроил. Или ты веришь в несчастный случай?
— Не верю. Но и того, что произошло, объяснить никак не могу.
— Да и я не могу, — устало кивнул седой. — Мерзкое было время. Знаешь, иногда даже хочется рукой махнуть, гори оно все синим пламенем, не будем старого вспоминать, лишь бы нового не наворочали. Столько грязи было — молодежи и не представить себе.
— Я, между прочим, неплохо все помню, — обидчиво произнес Анатолий.
— Тоже мне, молодежь нашлась тридцатилетняя, — махнул рукой седой. — Я не про тебя, я про тех, кому сейчас по двадцать, кто те годы детьми были. Или вон про Сережкиных детей. Как твои, кстати?
— Да нормально. Не без глупостей, конечно, особенно старший, ну так у него, как раньше модно было говорить "переходный возраст".
— Ага, — генерал словно что-то подсчитал в уме, — Димке же твоему четырнадцать, правильно?
— Правильно.
— А двойняшки твои родились в девяносто третьем, значит, им в этом году будет десять.
— Двадцать шестого апреля, — улыбнулся Сергей.
И снова к столу подошла официантка, на подносе у нее были тарелки с шашлыком и соусницы.
— Еще что-нибудь хотите заказать? — спросила она, мило улыбаясь.
— Нет, спасибо. В другой раз, когда времени у нас будет побольше, — пообещал седой.