Вечером справляли тризну по Айно. Герой, сумевший в одиночку переломить ход сражения, спасший множество жизней ценой своей, заслуживал самых пышных похорон. Тело, облачённое в полный доспех, положили на трофейную ладью. Класть топор рядом с героем запретил коробейник, на правах родича.
– Это оружие Рода, секира будет служить дальше, как до этого служила сотни лет предкам Айно. Никто спорить не стал, не тот случай.
Ладью вывели на середину реки, Савелий поджог обмотанную просмоленной паклей стрелу и выстрелил навесом в сторону корабля. Из лодки сначала заструился дымок, перерастая в небольшое пламя, ещё мгновенье и весь корабль был охвачен огнём. Дрейфуя по реке, ладья отправилась вниз, по течению в свой последний путь. Душа Айно ещё сорок дней будет находиться между мирами, пока не попадёт в Ирий – такова цена подвига.
Глава 17.
Освобождение Смоленска.
Эрдвил послал гонца в сторону крепости, куда почти седмицу назад ушёл Швентарагис. Вышли все возможные сроки ожидания, пусть два дня переход туда и обратно, день на отдых после боя, а остальное время?
– Они там, что, грибы собирают? – Орал князь на своего гонца.
Гонец, а теперь уже и лазутчик, на лодке рыбака, дошёл до крепости, где обозрел совершенную идиллию, при которой разутые мужики, сидя в одних портах на досках причала удили рыбу. Никаких следов боя, а самое главное, четверо дружинников князя, сидят у стены, в странных одёжках, похожих на халат самаркандцев и считают ворон. Про грибы гонец не рассказывал, но перечить князю не стал.
Сбывались самые худшие мысли Эрдвила. Швентарагис овладев казной, сумел как-то договориться с дружиной и теперь сидит в замке, наплевав на своего господина.
– Кому же можно доверять? – На всю горницу высказался князь. Гонец стоял молча, давать советы – себе дороже.
– Отправляйся обратно, передай этому ублюдку Швентарагису, что если к завтрашнему вечеру, его здесь не будет с казной, то я сам, приду за ним и утоплю своими же руками! – Эрдвил был на грани бешенства. Гонец вылетел из светлицы, чуть не споткнулся и побежал к реке, в надежде отыскать приветливого рыбака, который даже угостил печеной рыбой.
Рыбак сидел у своей лодки, неспешно перебирая сеть, больше для вида, нежели с целью заштопать порванные ячейки. Торопиться некуда, жена и семья брата накормлена и ни в чём не испытывает недостатка. Дети пристроены, то, что Бог не дал сына, так это поправимо. Про запас отложена целая гривна серебра, скоро корову можно будет купить, не на одной же рыбе жить. Судьба улыбнулась простому рыбаку, когда он встретил новгородского купца, Пахома Ильича. А тот свёл его с новым знакомым, Лексеем, вот тут, счастье и попёрло. Подумаешь, что теперь ему больше приходится работать речным извозчиком, чем ловить рыбу – главное результат. За эти рейсы, которые рыбак будет совершать в эти два дня, Лексей пообещал новую лодку. Он даже видел её, одному на ней трудновато придётся, но вдвоём с братом, в самый раз.