– Велимир, пора. – Дружинник выбил стопор противовеса. Девятипудовый мешок, набитый песком стремительно полетел вниз. Хитрая система блоков закрутилась, ловушка захлопнулась.
– Отходим! – Прокричал Бургэд. Да не тут-то было. Второй трос, выпрыгнув из снега, отрезал путь к отступлению. Полусотник выхватил кривой меч, вращая головой в поисках врага, лошадь уже разварачивалсь, но слишком медленно. Копыта коников скользили. Лучники пускали стрелы по обе стороны реки, в надежде подстрелить хоть кого-нбудь. Им и в голову прийти не могло, что противник лежит в белых масхалатах прямо перед их носом, надёжно прикрытый стволами деревьев и крепким навесом. То, что никогда не получилось бы с пехотинцами, в бою с кавалерией действовало безотказно. Задний трос находился на уровне шеи лошади, на скользком льду невозможно разогнаться с места и перепрыгнуть препядствие. Слезть же с седла и попытаться протолкнуть скакуна под натянутым тросом, всадникам, которые и ходить учатся, наверное, позже, чем управлять лошадью – было противоестественно. Единственным шансом, изменить ход боя у кочевников, было немедленное спешивание и атака в сторону леса. Но команду отдать было некому.
– Тургэн был прав, у него даже не было возможности натянуть свой лук. – Пронеслось в голове полусотника. Бургэд хотел было дать команду атаковать лес с левой стороны, откуда, как ему показалось, прилетали маленькие стрелы, но не успел. Арбалетный болт вонзился прямо под ухом кочевника. Бронзовый наушник не спас, острая сталь прошила его словно бумагу.
Прошёл целый час, а известий от полусотни не было. Батасухэ так и не притронулся к кумысу, пора было идти на доклад к отцу.
– Великий Шоно приказал срочно явиться к нему. – Телохранитель тысяцкого громко повторил приказ своего господина.
– Что я ему скажу? Послал отряд воинов своего кочевья и досих пор даже гонец не явился, не говоря об удачно пленённом командире лесовиков. – Размышлял нойон.
Уже по дороге к юрте, Батасухэ приказал первому попавшемуся на глаза воину отправляться вслед за полусотней и узнать что происходит.
Велимир добивал раненых, холоднокровно, с методичностью мясника. И не просто добивал, а срубал головы. Точно так, как когдато несколько лет назад, в горящей Рязани, срубили голову его раненому побратиму. Пятьдесят голов сложили в пирамиду – это был вызов. Бой будет до смерти, пощады не будет никому.
Наскоро обшарив тела поверженного противника, подобрав всё оружие, мы свалили трупы в лесу, в противоположной стороне от нашей засады. Дружинники уводили пойманных лошадей в сторону крепости, на радость нашему цыгану.