— Кто мог украсть Лиззи? — выкрикнула она. — Ох, Франческа, ты должна найти ее!
Франческа подошла и обняла подругу.
— Мы обязательно найдем Лиззи, прошу тебя, Мэгги, верь мне. — Она погладила огненно-рыжие волосы.
Мэгги посмотрела на нее с ужасом и кивнула.
— Кому нужна моя дочь? Я же нищенка, а не принцесса, как ты.
— Я не знаю, Мэгги, — призналась Франческа. — Но мы друзья, и Эван тоже твой друг. Думаю, мы скоро получим письмо с требованием выкупа. — Франческа не решилась поведать убитой горем подруге о множестве других вариантов развития событий и предположениях, что это может означать, дабы не напугать еще больше.
Мэгги вскрикнула и прикрыла рот рукой.
— Думаешь, с тебя и Эвана потребуют выкуп? Это же глупо!
Франческа погладила ее по плечу:
— Да, я предполагаю, что целью похитителей может быть шантаж. — Она надеялась, что фраза прозвучала достаточно убедительно.
Мэгги подняла на нее настороженный взгляд, стоявший рядом Джоэл не сводил глаз с младших братьев.
— Бога ради, Мэгги, скажи, где же Эван?
— Он поклялся, что найдет Лиззи, и убежал еще до того, как приехала полиция.
— У вас есть предположения, куда он мог поехать? — спросил подошедший к ним Брэг.
— Нет, никаких, но… он вел себя так, будто догадывается, что произошло.
Франческа многозначительно посмотрела на Брэга. Неужели дело в том, что Эван опять играет?
— Мэгги, — продолжал Брэг, — мне неприятно, но я обязан спросить. Эван бывает в игровом клубе?
Женщина побледнела:
— Нет, что вы. Он добропорядочный человек, комиссар! Он поклялся не садиться за стол.
«Она свято в это верит», — подумала Франческа. Остается надеяться, что Мэгги права.
— Подумай еще раз, куда мог поехать Эван? Он обязательно должен был что-то сказать, это могло бы дать нам зацепку.
— Он ничего не сказал, — покачала головой Мэгги, всхлипнула, бросилась к сыновьям и крепко прижала их к себе. — Лиззи найдется. Все будет хорошо. Мы скоро будем дома! — Она с тревогой вглядывалась в испуганные лица.
— Что с тобой? — насторожилась Франческа.
— Ничего. Я должна думать о детях. — Голос ее дрожал.
— Мэгги, ты обязана нам рассказать все, что знаешь.
Женщина вздохнула:
— Джоэл, отведи мальчиков наверх, уже поздно.
— Нет, ма, — заныл тот.
— Да, Джоэл. Помоги братьям подготовиться ко сну. Я скоро приду.
Недовольный тем, что его прогнали, Джоэл взял за руки Пэдди с Мэттом и зашагал к дому.
Убедившись, что дети отошли далеко, Мэгги продолжила:
— Может, я делаю из мухи слона, но две недели назад нам угрожали, вернее, угрожали моим детям.
Франческа поверить не могла, что узнает об этом только сейчас.